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17 अप्रैल : डर से विश्वास की ओर

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“मरियम मगदलीनी ने जाकर चेलों को बताया, ‘मैं ने प्रभु को देखा, और उसने मुझ से ये बातें कहीं।’” यूहन्ना 20:18

वह क्या है जो डर को विश्वास में बदल डालता है?

यीशु की क्रूस पर मृत्यु के बाद उसके चेले पूरी तरह से टूट चुके थे, और निराश तथा उत्पीड़न के डर से एक साथ इकट्ठे थे। उनमें से एक, यहूदा, पहले ही आत्महत्या करके मर चुका था। एक और, पतरस, दबाव में आकर अपने अगुवा और शिक्षक यीशु को नकार चुका था, जिसे उन्होंने निर्दयता से मारे जाते हुए देखा था। ऐसा लग रह था मानो उनकी आशाएँ और सपने उसी के साथ मर गए थे। फिर भी, कुछ ही सप्ताह बाद ये निराश लोग यरूशलेम की सड़कों पर खड़े होकर साहस के साथ ऐलान कर रहे थे कि यीशु मसीह मृतकों में से जी उठा है। इन लोगों का भयावह डर साहसिक विश्वास में कैसे बदल गया था? क्या हममें भी वही बदलाव आ सकता है? इसका उत्तर केवल मृतकों में से जी उठा यीशु है।

चेलों की यहूदी पृष्ठभूमि ने उन्हें यह विश्वास दिलाया था कि मसीह प्रकट होगा और हमेशा के लिए रहेगा। इस मान्यता के कारण आरम्भ में वे यीशु की मृत्यु से न केवल निराश हो गए थे, बल्कि यह उन्हें प्रतापी विजय के स्थान पर सम्पूर्ण पराजय प्रतीत हो रहा था। किन्तु यीशु की मृत्यु के बाद अब अचानक साहस के साथ यह प्रचार करने का, कि यीशु ही वास्तव में मसीह है, एक ही सम्भव कारण हो सकता था: उन्होंने मृतकों में से जी उठे मसीह को देख लिया था। यदि ऐसा न हुआ होता, तो वे या तो स्नेही भाव से या फिर कटु भाव से केवल इतना ही याद रखते कि यीशु उनका प्यारा शिक्षक था। एक मृत व्यक्ति में कैसी माफी और आशा प्राप्त की जा सकती है? लेकिन मृतकों में से जी उठे मसीह के साथ अब अचानक सब कुछ बदल जाता है।

बाइबल हमें प्रत्यक्ष प्रमाणों के साथ बताती है कि चेलों ने मृतकों में से जी उठे मसीह से मुलाकात की (जैसे यूहन्ना 20:11–21:23 में)। कुछ लोग यह तर्क देते हैं कि चेलों ने उनके ऊपर हावी हो चुके उनके विश्वास के कारण पैदा हुए भ्रम में यीशु को देखा था। लेकिन याद रखें कि आरम्भ में उन्होंने उसके जी उठने पर विश्वास नहीं किया था! वास्तव में, पवित्रशास्त्र हमें बताता है कि वे बन्द दरवाजों के पीछे डर और निराशा में बैठे थे (20:19)। और यदि उन्होंने मृतकों में से जी उठे और शासन करते हुए मसीह की कल्पना कर भी ली होती, तो वे शायद ऐसे यीशु के बारे में नहीं सोचते, जो झील के किनारे पर मछली पका कर खा रहा था, जिसके शरीर पर क्रूस पर मारे जाने के निशान अभी भी थे, और जो सड़कों पर चलता था और कई तरीकों से उनसे मिलता था। न ही वे खुद को इतने डरपोक व्यक्तियों के रूप में चित्रित करते, और न ही उस समय के समाज में महिलाओं की गवाही को शामिल करते (जिसे उस संस्कृति में मान्य नहीं माना जाता था)। इसके बजाय, वे अपने को बहादुर और प्रमुख व्यक्तियों के रूप में प्रस्तुत करते, जो खाली क़ब्र के पहले गवाह थे। खाली क़ब्र के लिए कोई भी वैकल्पिक व्याख्या उस विश्वास से भी अधिक “विश्वास” की माँग करती है, जो हमें परमेश्वर के वचन में प्रकट किया गया है।

पुनरुत्थान सब कुछ बदल देता है। हमें यीशु के मृतकों में से जी उठने के आस-पास के तथ्यों पर विचार करना चाहिए—लेकिन यह हमें जो शानदार शुभ समाचार देता है, उस पर भी हमें विचार करना चाहिए। यीशु के शारीरिक पुनरुत्थान के बिना मसीही आस्था निरर्थक है; “तुम्हारा विश्वास व्यर्थ है” (1 कुरिन्थियों 15:17)। लेकिन चूंकि यीशु सचमुच मृतकों में से जी उठा है और सचमुच शासन कर रहा है, तो फिर माफी केवल उसी में मिलती है और किसी में नहीं, और आशा केवल उसी में मिलती है और किसी में नहीं। क्या आपने विश्वास की आँखों से प्रभु को मृतकों में से जी उठे हुए और शासन करते हुए देखा है? तो फिर आप, मरियम और चेलों के समान अपने सन्देहपूर्ण डर को विश्वास में बदलते हुए देखेंगे, क्योंकि आप इस आशा को अपने हृदय में और इस डरे हुए संसार में साहसिक रूप से घोषित करेंगे।

यूहन्ना 20:1-18

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16 अप्रैल : कोई सामान्य मृत्यु नहीं

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“जब यीशु ने वह सिरका लिया, तो कहा, ‘पूरा हुआ’; और सिर झुकाकर प्राण त्याग दिए।” यूहन्ना 19:30

यीशु की मृत्यु के आस-पास की घटनाएँ मुख्य रूप से रोमी न्याय क्षेत्र के लिए सामान्य बात थी।

मुकद्दमे, पिटाई, अपमानजनक जुलूस, और दर्दनाक तरीके से क्रूस पर चढ़ाना, ये सभी अपराधियों को मृत्युदण्ड देने में शामिल सैनिकों के लिए सामान्य कार्य थे। फिर भी, जो सामान्य नहीं था, वह था वह अंधकार जो भरी दोपहर को पूरे घटनाक्रम पर छा गया (मत्ती 27:45), मानो परमेश्वर ने इस दुखद दृश्य पर अपनी आँखें बन्द कर ली हों। यह एक सामान्य मृत्युदण्ड होने के साथ-साथ सम्पूर्ण शाश्वतता में सबसे बड़ा मोड़ भी था।

इसे इतना महत्त्वपूर्ण बनाने वाली बात यह थी कि उस मध्य क्रूस पर लटका हुआ व्यक्ति कौन था: कोई और नहीं, बल्कि स्वयं देहधारी परमेश्वर। हमें इस पर कभी भी आश्चर्यचकित होने से नहीं रुकना चाहिए:

सूरज ने कैसे अंधकार में अपना चेहरा छिपा लिया,

और अपनी महिमा को बन्द कर लिया,

जब मसीह, महान सृष्टिकर्ता, मरा,

मनुष्य के पापों के लिए।[1]

पवित्रशास्त्र क्रूस पर मसीह की शारीरिक पीड़ा पर ज्यादा बल नहीं देता। उसने निश्चित रूप से भयानक शारीरिक दर्द सहा, लेकिन “उसके शरीर की पीड़ा उसके आत्मिक दुखों के सामने कुछ भी नहीं थी; यही उसके दुखों का वास्तविक रूप था।”[2] यीशु ने परमेश्वर पिता से सम्बन्ध के दृष्टिकोण से दूर हो जाने की पीड़ा और दर्द को पूरी तरह से अनुभव किया—शारीरिक, मानसिक और आत्मिक रूप से। आप अपने जीवन में जो भी अनुभव करते हैं, यह बात जान लीजिए कि यीशु ने इससे भी बुरा अनुभव किया है और इस प्रकार वह समझता है कि आप कैसा महसूस करते हैं। केवल इतना ही नहीं, उसने आपके लिए अकल्पनीय वेदना को भी सहा। जब समय सही आया, तब मसीह ने विजयपूर्वक कहा, “यह पूरा हुआ”—tetelestai : कर्ज चुका दिया गया और अब समाप्त हो चुका है।

मसीह की क्रूस पर मृत्यु को अक्सर ऊँचा उठाए गए क्रूस के साथ दिखाया जाता है, जिसके सामने एक भीड़ खड़ी है। जबकि वास्तविकता में, एक बार जब क्रूस को गड्ढे में खड़ा कर दिया गया था, तो उसके पैर ज़मीन के बहुत करीब रहे होंगे। इसी तरह, मसीह का जीवन, मृत्यु और पुनरुत्थान हमारे जीवन के ऊपर ऊँचा नहीं है, बल्कि हमारे जीवन से नजदीकी रूप से जुड़ा हुआ है। नहीं, यीशु की मृत्यु कोई सामान्य मृत्यु नहीं थी, बल्कि एक ऐसी मृत्यु थी जो विश्वास के माध्यम से सच्चा जीवन देने की प्रतिज्ञा करती है। सब कुछ बदल जाता है, जब हम उस क्रूस पर हुई सभी घटनाओं पर विचार करते हैं और अपने आप से कहते हैं:

मेरे लिए घायल, मेरे लिए घायल,

वह वहाँ क्रूस पर मेरे लिए घायल हुआ;

मेरे पाप समाप्त हो गए, और अब मैं स्वतन्त्र हूँ,

सिर्फ इसलिए क्योंकि यीशु मेरे लिए घायल हुआ।[3]

लूका 22:7-20

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15 अप्रैल : एक चुनाव

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“पिलातुस ने एक दोष–पत्र लिखकर क्रूस पर लगा दिया, और उसमें यह लिखा हुआ था, ‘यीशु नासरी, यहूदियों का राजा।’” यूहन्ना 19:19

जब यीशु को क्रूस पर चढ़ाया गया, तो उसके क्रूस के ऊपर एक दोष-पत्र लिखकर लगाया गया, जिसमें उसे “यहूदियों का राजा” घोषित किया गया। यद्यपि यह दोष-पत्र एक व्यंग्य के रूप में लगाया गया था, तौभी यह एक सत्य को प्रकट कर रहा था, जिसे सभी देख पा रहे थे: यीशु वास्तव में एक राजा था और आज भी राजा है! फिर भी हमें स्वयं से यह सवाल पूछना चाहिए: क्या मैं सच में अपना जीवन ऐसे जीता हूँ जैसे यीशु मेरे  जीवन का राजा है?

पवित्रशास्त्र बताता है कि यह दोष-पत्र तीन भाषाओं में लिखा गया था—अरामी में, जो पहली सदी में यरूशलेम में और उसके आस-पास के क्षेत्रों में रहने वाले अधिकांश यहूदियों की भाषा थी; लातिनी में, जो रोमी साम्राज्य की आधिकारिक भाषा थी; और यूनानी में, जो व्यापार और संस्कृति की लोकप्रिय भाषा थी (यूहन्ना 19:20)। इन तीन भाषाओं में, उस समय के ज्ञात संसार के गवाहों को यह पढ़ने का अवसर मिला कि यीशु राजा है। इस चिह्न को पढ़ने के बाद सारे संसार को यह निर्णय करना पड़ा कि यीशु उनके लिए कौन था।

हम यीशु की मृत्यु की कहानी में लोगों के विभिन्न रूपों में उस संसार का और हमारे अपने संसार का एक छोटा सा दृष्टिकोण देखते हैं। पिलातुस में हम गर्वीले, संकोची और गणनात्मक राजनेता को देखते हैं। उन सैनिकों में जो यीशु को क्रूस पर कीलों से जड़ रहे थे, हम उन्हें देखते हैं जो अपने नियमित कारोबार को अंजाम देने में लगे हुए हैं। उन लोगों में जो प्रभु का उपहास कर रहे थे, हम ऐसे लोगों को देखते हैं, जिनका ईश्वर से सम्पर्क सिर्फ इतना है कि वे उसका मजाक उड़ाते हैं। दर्शकों की उस भीड़ में, हम उन लोगों को देखते हैं जिनकी किसी भी शाश्वत बात में कोई रुचि नहीं है। लेकिन फिर, अंधेरे के बीच, पास के एक क्रूस पर हम एक निराश और मरते हुए चोर को देखते हैं, जो उद्धारकर्ता की ओर आशा से देखता है—और उसे पा लेता है। और यीशु के पास खड़े उसके परिवार और दोस्तों में हम शोकित लेकिन वफादार अनुयायी देखते हैं, जो मसीह और उसके दावों के साथ खड़े हैं—और जो उसके शव को एक कब्र में रखा जाते हुए देखते हैं, जो जल्द ही खाली होने वाली थी।

इन सभी लोगों ने उस चिह्न को देखा: “यीशु नासरी, यहूदियों का राजा।” सभी ने उस चिह्न के नीचे क्रूस पर उस व्यक्ति को भी देखा। चाहे घृणा से या आशा से, सभी ने इस ऐतिहासिक घटना को देखा, और उन सभी को इसके और मसीह के व्यक्तित्व के प्रकाश में अपने जीवन को देखना था। जैसे वह चिह्न मसीह के राजत्व की घोषणा करता था, वैसे ही यीशु संसार के सर्वाधिक शक्तिशाली प्रेम की घोषणा कर रहा था।

सवाल अब भी बना हुआ है: हम इस प्रेम के साथ क्या करेंगे? हममें से प्रत्येक व्यक्ति उस भीड़ में उपस्थित चेहरों में से किसी एक के समान है, चाहे वह गर्वीला हो, निष्क्रिय हो, या वफादार हो। हम सभी को यीशु मसीह के जीवन बदलने वाले व्यक्तित्व से सामना करना पड़ता है।

क्रूस और खाली कब्र आपके रिश्तों, आपके काम, आपके उद्देश्य या आपकी पहचान को कैसे प्रभावित करते हैं? यदि यीशु आप पर राज्य करता है, तो उसकी मृत्यु और पुनरुत्थान आपके जीवन जीने के तरीके और आपके जीवन के अर्थ को पूरी तरह से बदल देता है। इस व्यक्ति को देखने और उस चिह्न से सहमत हो जाने से हमें अनन्तकाल के लिए आशा और आज के लिए उद्देश्य मिल जाते हैं। “यीशु राजा है”—यहूदियों और अन्यजातियों का राजा, सारे संसार का राजा, और आपके तथा मेरे जीवन का राजा।

लूका 23:32-56

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14 अप्रैल : कायरतापूर्ण समझौता

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“जब प्रधान याजकों और प्यादों ने उसे देखा, तो चिल्लाकर कहा, ‘उसे क्रूस पर चढ़ा, क्रूस पर!’ पिलातुस ने उनसे कहा, ‘तुम ही उसे लेकर क्रूस पर चढ़ाओ, क्योंकि मैं उसमें कोई दोष नहीं पाता।’ यहूदियों ने उसको उत्तर दिया, ‘हमारी भी व्यवस्था है और उस व्यवस्था के अनुसार वह मारे जाने के योग्य है, क्योंकि उसने अपने आप को परमेश्‍वर का पुत्र बनाया।’ जब पिलातुस ने यह बात सुनी तो और भी डर गया।” यूहन्ना 19:6-8

आप किसकी प्रशंसा के लिए जीएँगे?

जब पिलातुस के सामने मसीह पर मुकद्दमा चलाया गया, तो रोमी राज्यपाल ने बार-बार उसकी निर्दोषता की घोषणा तो की, किन्तु इस घोषणा के बावजूद उसने यीशु के खिलाफ भयानक कृत्य किए।

पिलातुस ने कहा, “मैं इसमें कोई दोष नहीं पाता”—और फिर यीशु को बर्बर तरीके से कोड़े मारे जाने के लिए सौंप दिया, एक ऐसी मार जो इतनी भयंकर होती थी कि कभी-कभी इससे नसें, धमनियाँ और आन्तरिक अंग बाहर आ जाते थे।

पिलातुस ने कहा, “मैं इसमें कोई दोष नहीं पाता”—और फिर सैनिकों को अनुमति दी कि वे यीशु का मजाक उड़ाने के लिए उसे एक दिखावटी राजगद्दी पर बैठाएँ, उसके सिर पर काँटों का मुकुट रखें, उसे एक राजा जैसे कपड़े पहनाएँ और उसका उपहास करते हुए उसके आगे “दण्डवत” करें।

पिलातुस ने कहा, “मैं इसमें कोई दोष नहीं पाता”—लेकिन क्या उसने यीशु को रिहा किया? नहीं, उसने यीशु को मृत्युदण्ड देने वाले एक निर्दयी दस्ते के हवाले कर दिया।

पिलातुस सम्भवतः मसीह से मिलने वाला ऐसा व्यक्ति था, जो सबसे अधिक पीड़ित था। वह एक ऐसा व्यक्ति था, जिसके पास बड़ी ताकत तो थी, लेकिन जो अपनी कायलता पर खड़ा होने का साहस नहीं रखता था। वह एक ऐसा व्यक्ति था, जिसने बड़ी सफलता तो हासिल की थी, लेकिन जिसने अपने पद की शोभा में समझौता किया था और खुद को एक कायर के रूप में दिखाया था। वह एक ऐसा राज्यपाल था, जो अपनी खुद की कमजोरियों के अधीन था।

हम इस बारे में निष्क्रिय या उदासीन नहीं हो सकते कि मसीह हमारे लिए कौन है। क्या वह उद्धारकर्ता हैं या क्या वह कोई नहीं हैं? पिलातुस के समान यह फैसला लेने से बचने का अर्थ है कि हम मसीह को पूरी तरह से अनदेखा कर रहे हैं।

पिलातुस हमारे लिए एक चुनौती के रूप में खड़ा है। उसका आचरण हमें यह पूछने के लिए मजबूर करता है: किन परिस्थितियों में मैं, पिलातुस की तरह, जानता हूँ कि मुझे क्या करना चाहिए, फिर भी मैं डरता हूँ कि यदि मैंने ऐसा किया तो लोग क्या कहेंगे? क्या मेरे शब्द या आचरण उन लोगों की अपेक्षाओं और प्रतिक्रियाओं, या सम्पत्ति, स्थिति, या पदोन्नति के विचारों से अधिक प्रभावित हैं, बजाय इसके कि वे मसीह के आदेशों से प्रभावित हों?

आइए हम मसीह के बारे में अपने दृष्टिकोण पर समझौता न करें। यदि हम अपने साथियों, पड़ोसियों या परिवार की राय की चिन्ता में बहुत ज्यादा खो जाते हैं, तो हो सकता है कि हम पाएँ कि हम माफी, शान्ति, स्वर्ग और स्वयं मसीह को त्याग कर एक आसान जीवन चुन रहे हैं। इसके बजाय, आइए हम साहस दिखाएँ।

फिर से मसीह को देखें: पीटा गया, उपहासित हुआ, और आपके लिए प्रेम के कारण मारा गया। फिर उन लोगों को देखें, जो शायद विरोध के साथ या शायद शालीनता के साथ उसके सत्य का मजाक उड़ाते हैं। आप किसे नाराज करना चाहेंगे? आप किसकी “शाबाशी” को सुनना चाहेंगे?

मसीह हमें अपने पास बुला रहा है, ताकि हम जाएँ और उसके लिए जीएँ। क्या आप आएँगे, और क्या आप जाएँगे?

यूहन्ना 19:1-16

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13 अप्रैल : अतुलनीय विनम्रता

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“यीशु काँटों का मुकुट और बैंजनी वस्त्र पहने हुए बाहर निकला; और पिलातुस ने उनसे कहा, ‘देखो, यह पुरुष!’” यूहन्ना 19:5

वहाँ खड़ा था मसीह—सिर काँटों के मुकुट से छिदा हुआ, किसी दूसरे के कपड़े पहने हुए, हाथ में एक सरकण्डे की छड़ी पकड़े हुए, सब उसके राजा होने का मजाक उड़ाने के लिए—और रोमी राज्यपाल पिलातुस ने हँसी उड़ाते हुए भीड़ से कहा, “देखो, यह पुरुष!” जबकि वह शब्द तिरस्कार के साथ कहे गए थे, परन्तु विडम्बना यह है कि वे उपयुक्त थे; वहाँ खड़ा था संसार का उद्धारकर्ता, जो अतुलनीय विनम्रता में सुसज्जित था, और संसार के लिए एक अपार प्रेम से सजा हुआ था।

हमारे पास मसीह के उदाहरण से बहुत कुछ सीखने को है। जब विनम्र राजा ने शाही अपमान और मृत्यु से पहले कोड़ों की क्रूर मार की “पूर्व-मृत्यु” को सहन किया, उसने अपनी आत्म-रक्षा में एक भी शब्द नहीं कहा। और वे उसे किस लिए दोषी ठहरा रहे थे? 18 साल से अपंग एक महिला को चंगा करने के लिए (लूका 13:10-13)? नाईन की विधवा के मरे हुए बेटे को जीवित करने के लिए (लूका 7:11-17)? लाजर को जीवित करके कब्र से बाहर लाने के लिए (यूहन्ना 11:1-44)? बच्चों को अपनी गोदी में बैठाने और अपने शिष्यों को यह समझाने के लिए कि “स्वर्ग का राज्य ऐसों ही का है” (मत्ती 19:14)? मसीह के अभियोगी कैसे इस नतीजे पर पहुँचे कि वे उसे इस तरह अपमानित करें? इसका कोई आधार नहीं था। फिर भी उन्होंने ऐसा किया।

जब हमारा विनम्र प्रभु अपने मुकद्दमे के दौरान चुप रहा, तो पिलातुस को ठेस लगी और उसने अपमानित महसूस किया। यहाँ एक बड़ी विडम्बना है, क्योंकि यह रोमी राज्यपाल समस्त सृष्टि के राजा को अपमानित करने का प्रयास कर रहा था! और फिर भी, उस राजा ने अपने अधिकार को साबित करने या अपनी जान बचाने के लिए कुछ भी नहीं किया। उसने विनम्रता से एक अन्यायपूर्ण मुकद्दमा सहा, जब सवाल किए गए तो सत्य बोला, और हमारे स्थान पर मृत्यु को गले लगाने के लिए आगे बढ़ा।

मैं खुद से पूछता हूँ: क्या मैं सच में उस पुरुष को देखता हूँ, जो पिलातुस के सामने खड़ा है, जो भीड़ के सामने खड़ा है—जो मेरे  सामने खड़ा है? यह कोई असहाय व्यक्ति नहीं है, जो अपनी मदद आप नहीं कर सकता। यह तो देहधारी परमेश्वर है।

क्या मैं सचमुच समझता हूँ कि वह इस अपमानित मार्ग पर क्यों चला? “ओह, वह प्रेम जिसने उद्धार की योजना बनाई”[1]—आपके और मेरे लिए प्रेम और उद्धार की योजना! दो हजार साल पहले, वहाँ रोम राज्यपाल के महल के बाहर एक दुखद दृश्य खड़ा था, और इसका एक कारण यह था कि यीशु की आँखों के सामने हमारे नाम थे—हमारे नाम जिन्हें उसने अपने हाथों की हथेलियों पर उकेरा था, जिन हाथों को निर्दयी कीलें चीरने वाली थीं (यशायाह 49:16 देखें)।

हम कभी भी उस बगावती भीड़ की तरह न बनें, जो मसीह की विनम्रता का मजाक उड़ाती है, न ही पिलातुस की तरह बनें, जो मसीह प्रभावित करना चाहता है। इसके बजाय, इस पुरुष को उसकी सम्पूर्ण विनम्रता में देखो—यह सरकण्डा पकड़े हुए, यह मुकुट धारण किए हुए, यह वस्त्र पहने हुए, उस क्रूस पर लटके हुए—और देखो उसे आह्वान करते हुए। इस पुरुष को देखो, और बिना किसी सन्देह के जान लो कि आपके लिए उसका प्रेम कभी समाप्त नहीं होगा।

यशायाह 52:13 – 53:12