“मनुष्य की आयु घास के समान होती है,वह मैदान के फूल के समान फूलता है,जो पवन लगते ही ठहर नहीं सकता,और न वह अपने स्थान में फिर मिलता है। परन्तु यहोवा की करुणा उसके डरवैयों पर युग-युग,और उसका धर्म उनके नाती–पोतों पर भी प्रगट होता रहता है।” भजन 103:15-17
जीवन हमारी कल्पना से कहीं अधिक शीघ्रता से बीत जाता है। मुझे अपने पहले पुत्र का जन्म आज भी जीवन्त रूप से स्मरण है—और फिर ऐसा प्रतीत हुआ मानो कुछ ही सप्ताह में वह किशोरावस्था में पहुँच गया हो। जब हम बच्चे थे, तब 1 दिसम्बर से लेकर 25 दिसम्बर तक का समय मानो कई वर्षों लम्बा लगता था; अब तो वर्ष स्वयं पंख लगाकर उड़ जाते हैं। अचानक हम नींद से जागते हैं और पाते हैं कि हम वृद्ध हो गए हैं, या किसी ऐसे जन की मृत्यु का समाचार सुनते हैं जो हमारी ही आयु का था—और हमें इस सत्य का बोध होता है कि जीवन वास्तव में अत्यन्त क्षणिक है। हम कुछ समय के लिए फलते-फूलते हैं, परन्तु सदा के लिए नहीं।
जैसे-जैसे हम वृद्ध होते हैं, हमारी शारीरिक और मानसिक शक्तियाँ क्षीण होती जाती हैं, पुराने मित्र विदा हो जाते हैं, जिन रीति-रिवाज़ों को हमने जीवनभर अपनाया था, वे धीरे-धीरे लुप्त हो जाते हैं, और हमारे दीर्घकालिक लक्ष्य या तो असम्भव हो जाते हैं, या आकर्षणहीन हो जाते हैं। किन्तु ये सत्य हमें निराशा में न धकेलें, बल्कि उत्साह में प्रेरित करें। हम घास के समान हैं—हमारे दिन गिने हुए हैं—परन्तु हर दिन में अवसर उपलब्ध है! बाइबल-विज्ञानी डेरेक किडनर ने ठीक ही लिखा है: “मृत्यु ने अभी हमें छूआ नहीं है: तो उसकी जंजीरों की खनखनाहट हमें जगा दे, और हमें कर्म की ओर प्रेरित करे।”[1]
हमारा जो समय शेष बचा है, उसमें हम अपनी दृष्टि उठाएँ और उन “खेतों” की ओर देखें—उन लोगों की ओर जो हमारे चारों ओर रहते और काम करते हैं, परन्तु जिन्होंने अब तक यीशु को अपने उद्धारकर्ता और प्रभु के रूप में नहीं जाना है, और जो यहोवा की स्थायी और अनन्त प्रेमभरी करुणा में सहभागी नहीं हुए हैं। जैसा कि यीशु ने कहा कि वे खेत अब “कटनी के लिए पक चुके हैं।” (यूहन्ना 4:35)
बाइबल हमें यह नहीं कहती कि पहले हम स्नातक हो जाएँ, या विवाह कर लें, या स्थिर हो जाएँ, या अपना जीवन “ठीक कर लें”, या सेवानिवृत्त हों—फिर मसीह की सेवा में लगें। नहीं! यह हमें आज ही बुलाती है। बुद्धिमान व्यक्ति जानता है कि समय सीमित है और इसका सर्वोत्तम उपयोग यही है कि स्वयं को प्रभु के कार्यों में लगाया जाए।
तो चाहे आप जीवन के प्रारम्भ में हों, या जीवन के सर्वोत्तम काल में, या जीवन में पीछे मुड़ कर देख रहे हों—इससे पहले कि आपके हाथों की शक्ति क्षीण हो जाए, और आपके दाँत, नेत्र, और कान दुर्बल हो जाएँ—क्या आप मसीह यीशु के लिए पूर्णतः समर्पित जीवन जीने को चुनेंगे? यदि आप आने वाले कल तक प्रतीक्षा करेंगे, तो सम्भव है कि कल बहुत देर हो जाए। जैसा कि सी.टी. स्टड ने कहा:
केवल एक ही जीवन,
यह शीघ्र बीत जाएगा।
केवल वही सदा के लिए रहेगा,
जो मसीह के लिए किया गया है।
इसलिए अपने जीवन के दिनों को “घास” के समान देखें, और उन्हें उस परमेश्वर के भय और प्रेम में बिताएँ, जो अनन्तकाल तक आपसे प्रेम करेगा। अपने दिनों को रेत के किले बनाने में मत बिताएँ, परन्तु उस राज्य की सेवा में लगाएँ जो अनन्तकाल तक स्थिर रहेगा। और प्रार्थना करें कि जब आप ऐसा करें, तो यहोवा स्वयं आपके “हाथों के काम को दृढ़ करे” (भजन 90:17)—आज भी, और उस आने वाले वर्ष में भी जो आने वाला कल लेकर आएगा।
भजन 90
◊ पूरे वर्ष में सम्पूर्ण बाइबल पढ़ने के लिए: मलाकी; लूका 24:36-53
[1] द मैसेज ऑफ एक्लेज़िआस्टेस, द बाइबल स्पीक्स टूडे (आई.वी.पी. यू.के., 1976), पृ. 104.