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20 जनवरी : अपने दिन गिनना

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“हम को अपने दिन गिनने की समझ दे कि हम बुद्धिमान हो जाएँ।”  भजन संहिता 90:12

अपनी पुस्तक इफ ओनली इट वर ट्रू  में मार्क लेवी पाठकों को एक ऐसे बैंक की कल्पना करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं, जो हर सवेरे उनके खाते में 86,400 डॉलर जमा करता है। इस खाते में पिछले दिन की राशि जमा नहीं रखी जाती और जितनी राशि पिछले दिन से बकाया बची होती है वह खाते से हटा ली जाती है। अब आप क्या करेंगे? निस्सन्देह उसमें से आप आखरी सिक्का तक निकाल लेंगे!

फिर वह बताते हैं कि हम सभी के पास वास्तव में  ऐसा ही एक बैंक है, जिसे समय कहते हैं। हर सवेरे हमें 86,400 सेकेण्ड दिए जाते हैं। हम वह सारा समय खो देते हैं, जिसे हम बुद्धिमानी से उपयोग करने में विफल हो जाते हैं। इसमें न तो कुछ शेष बचता है और न ही निर्धारित राशि से अधिक मिलता है। हम केवल आज की राशि का ही उपयोग कर सकते हैं और इससे अधिकतम लाभ उठाने की आशा कर सकते हैं।[1]

यद्यपि मसीही लोगों के पास अनन्त जीवन की निश्चित आशा है, फिर भी इस धरती पर हमारा समय सीमित है। इसीलिए भजन संहिता 90 में मूसा हमारे मानव अस्तित्व की संक्षिप्तता और परमेश्वर की अनन्तता के प्रकाश में हमें अपने दिनों को सावधानी से गिनने के लिए स्मरण दिलाता है कि हम बुद्धिमान हो जाएँ।

सम्भवतः हमारी व्यस्त संस्कृति में हम भविष्य के बारे में सोचे बिना वर्तमान समय के सुखों का आनन्द लेने में इतने व्यस्त हो जाएँ कि हम अपनी नश्वरता और पाप के बीच के सम्बन्ध को पहचान ही न पाएँ। यदि हमारे पास मृत्यु का कोई उत्तर नहीं है और हम उससे डरकर भी जीना नहीं चाहते, तो फिर सबसे अच्छा तो यही है कि हम उसको अनदेखा कर दें और ऐसे जिएँ जैसे कि हमारे दिन सीमित हैं ही नहीं।

परन्तु यीशु मसीह के पुनरुत्थान में हमारे पास मृत्यु का उत्तर है और हमें उससे डरने की भी आवश्यकता नहीं है। हमारे जीवन परमेश्वर की ईश्वरीय देखभाल पर भरोसा कर सकते हैं और उसके साक्षी हो सकते हैं जो हमारे अस्तित्व को तत्व, आधार और अर्थ देता है। इस सत्य को हमारे हृदयों और मनों में स्पष्ट रूप से समझाने के लिए हमें परमेश्वर की आवश्यकता है।

समय बीतने के साथ परमेश्वर के आत्मा द्वारा किए जाने वाले आन्तरिक परिवर्तन और अनन्त काल के प्रकाश में अपने समय का उपयोग करने के सतर्क प्रयास ही हमें अपने दिनों को उचित रीति से गिनना सिखाते हैं। और अपने दिनों को उचित रीति से गिनना आरम्भ करने के लिए आज से भला और कोई दिन नहीं है! हम इस समय में एक और पल के लिए भी नहीं रहेंगे। जब आप ऐसे वृद्ध मसीही पुरुषों और स्त्रियों से मिलते हैं, जो गूढ़ बुद्धि का प्रदर्शन करते हैं और अपने जीवन को सन्तोषजनक रीति से बिताते हैं, तो ऐसा उनके द्वारा युवावस्था में की गई प्रतिबद्धताओं के कारण होता है। उनके उदाहरणों के द्वारा हमें सभोपदेशक में दिए गए इस मार्गदर्शन का पालन करने की प्रेरणा मिलनी चाहिए, “अपनी जवानी के दिनों में अपने सृजनहार को स्मरण रख, इससे पहले कि विपत्ति के दिन और वे वर्ष आएँ, जिनमें तू कहे कि ‘मेरा मन इन में नहीं लगता’” (सभोपदेशक 12:1)।

इस जीवन में समय नष्ट करने से बचने के लिए उतना ही दृढ़ रहें, जितना कि अपने बैंक खाते में जमा धन को लुटाने से बचने के लिए रहते हैं। साधारण और महत्त्वहीन लगने वाले क्षणों को संजोएँ और परमेश्वर से प्रार्थना करें कि वह आपकी आत्मा के लिए और आपके आस-पास के लोगों के लिए कुछ बदलाव लाने में उनका उपयोग करे। इस बात पर ध्यान दें कि हम अपना समय किस प्रकार मसीह के लिए व्यतीत कर रहे हैं।

2 तीमुथियुस 4:1-8

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19 जनवरी : कोई दूसरा नाम है ही नहीं

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“किसी दूसरे के द्वारा उद्धार नहीं; क्योंकि स्वर्ग के नीचे मनुष्यों में और कोई दूसरा नाम नहीं दिया गया, जिसके द्वारा हम उद्धार पा सकें।”  प्रेरितों के काम 4:12

शिकागो के बाहरी इलाके में स्थित नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी  के परिसर के पास बहाय धर्म द्वारा निर्मित एक विशाल मन्दिर है। वह एक भव्य भवन है जिसमें नौ बरामदे हैं, जो नौ प्रमुख विश्व धर्मों में से प्रत्येक के लिए हैं। ये सभी बरामदे एक मुख्य सभागार की ओर ले जाते हैं। इसकी वास्तुकला का उद्देश्य “सत्य” तक पहुँचने के कई मार्गों को दर्शाना है, क्योंकि बहाय लोगों का मानना है कि सत्य को किसी एक मत में, व्यक्ति में या इकाई में नहीं पाया जा सकता।

यह मानसिकता उस सांस्कृतिक परिवेश से बहुत अलग नहीं है, जिसमें प्रेरित पौलुस रहता था। रोमी समाज बहुत खुले विचारों वाला, कई तरीकों से सोचने के लिए बहुत इच्छुक और सभी प्रकार के धर्मों को अपनाने के लिए तैयार था। सच में, रोम ने अपने देवालयों में मूर्तियों और देवी-देवताओं का एक विशाल संग्रह रखा हुआ था, और यह मान्यता रखता था कि सत्य तक पहुँचने के एक से अधिक मार्ग हैं।

तो फिर, ऐसी बहुवादी, खुले विचारों वाली, बहु-ईश्वरवादी संस्कृति मसीहियों को कोलोसियम (रोमी काल का एक बड़ा कलागृह) में शेरों के सामने भोजन के तौर पर कैसे परोस सकती थी? सम्राट नीरो ने विश्वासियों पर लक्ष्य क्यों साधा, और यहाँ तक कि अपने समारोहों में प्रकाश के लिए उनके शरीरों को मानव मशालों के रूप में उपयोग क्यों किया?

इसका उत्तर एक साधारण तथ्य में निहित है कि रोमी संस्कृति मसीहियत को न तो सहन कर सकती थी  और न ही सहन करती थी,  क्योंकि मसीही लोग मसीह को मनगढ़ंत देवताओं में सम्मिलित करने के लिए तैयार नहीं थे। इसके विपरीत, वे इस सत्य पर अटल रहे कि यीशु के अतिरिक्त किसी अन्य नाम में उद्धार नहीं है, जिस प्रकार पतरस और यूहन्ना ने उसी यहूदी महासभा से साहसपूर्वक यह कहा था जिसने प्रभु यीशु को मृत्युदण्ड की सजा सुनाई थी। पहली सदी की रोमी संस्कृति में जैसे ही लोग इस विश्वास को स्वीकार करते, वैसे ही उनका तिरस्कार किया जाता, उनका ठट्ठा उड़ाया जाता और कभी-कभी तो उन्हें मृत्युदण्ड भी दिया जाता था।

जो लोग बहुदेववाद के दृष्टिकोण को अस्वीकार कर देते हैं कि सभी मार्ग समान रूप से मान्य हैं, उनको वह सह नहीं सकता। वास्तव में, वह प्रायः उन लोगों के प्रति निर्दयतापूर्वक अत्याचारी हो जाता है। हमें यह स्वीकार करना होगा कि लगभग 2,000 साल बाद भी हम ऐसे परिवेश में जी रहे हैं जो रोमी साम्राज्य से ज्यादा अलग नहीं है, यद्यपि इतना तो है कि इसके सताव के तरीके कम क्रूर हैं। बाइबल पर आधारित मसीहियत, जिसका मसीह महिमा में लौटेगा, और अचूक बाइबल, और त्रिएक परमेश्वरत्व, एक बहुदेववादी संसार के लिए घिनौनी बातें हैं।

हमारे आस-पास का संसार भले ही जो भी मानता हो, यीशु ऐसा नहीं है जिसे अन्य झूठे देवी-देवताओं या धार्मिक मूर्तियों के बगल में कोई स्थान दिया जाए। वह सत्य की ओर ले जाने वाले एक और बरामदे से कहीं बढ़कर है। जैसे पलिश्ती देवता दागोन, यहोवा के सन्दूक के सामने गिर कर टूट गया था (1 शमूएल 5:1-4), वैसे ही बाकी सब भी उसके सामने व्यर्थ ठहरेंगे। इस तरह का सन्देश लोकप्रिय नहीं है, किन्तु यह सच है और अद्‌भुत है, क्योंकि यदि कोई क्रूस पर चढ़ाया गया उद्धारकर्ता नहीं होता तो अनन्त जीवन का कोई मार्ग ही नहीं होता, क्योंकि बाकी सभी रास्ते केवल मृत्यु की ओर ले जाते हैं। एक दिन बुद्ध, मुहम्मद और प्रत्येक झूठा नबी परमेश्वर पिता की महिमा के निमित्त यीशु के चरणों में झुकेगा और यह घोषणा करेगा कि वह प्रभु है। जब ​​तक वह दिन नहीं आता, तब तक सत्य को थामे रहिए और लोगों को उस एक अनोखे व्यक्ति के बारे में बताने का प्रयास करते रहिए, जो वह  मार्ग, वह  सत्य और वह  जीवन है जिसकी हम सभी को आवश्यकता है (यूहन्ना 14:6)। वे सब मसीही ही थे, जिन्होंने यूहन्ना और पतरस के हार मानने या चुप रहने से इनकार कर देने के उदाहरण का अनुसरण किया, जिसके कारण रोमी समाज बदल गया; परमेश्वर के अनुग्रह से हम भी उनके पदचिह्नों पर चलते हुए आज संसार को बदल सकते हैं।

प्रेरितों के काम 4:1-22

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18 जनवरी : प्रार्थना के लिए प्रतिबद्धता

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“[दानिय्येल] अपनी रीति के अनुसार जैसा वह दिन में तीन बार अपने परमेश्वर के सामने घुटने टेककर प्रार्थना और धन्यवाद करता था, वैसा ही तब भी करता रहा।”  दानिय्येल 6:10

क्षणिक प्रतिबद्धता कोई बहुत कठिन बात नहीं है। अनुशासनबद्ध स्थिरता हमारे लिए अधिक कठिन होती है, फिर भी वह आत्मिक विकास की कुंजी होती है। हमारी प्रतिबद्धताएँ जो प्रायः कम समय के लिए ही होती हैं, उन्हें अल्पकालिक व्यायाम सम्बन्धी योजनाओं में, बाइबल को कण्ठस्थ करने में, या पुस्तकें पढ़ने की योजनाओं में और नए साल के आगमन पर लिए जाने वाले संकल्पों में देखा जा सकता है। हममें से कितने लोग किसी काम का आरम्भ तो बहुत अच्छी तरह से करते हैं, किन्तु बाद में उसे छोड़ देते हैं! परन्तु इसके साथ-साथ आपने ऐसे लोगों को भी देखा होगा जो अविश्वसनीय रूप से अटल और अनुशासित होते हैं। वे प्रतिदिन एक ही समय अपने कुत्ते को टहलाने निकलते हैं या सदैव इतने सटीक समय पर अपनी चिट्ठियाँ इकट्ठी करते हैं कि आप अपनी घड़ी को उसके अनुसार मिला सकते हैं; और जब वे कोई कार्य करने या कोई नया कौशल सीखने के लिए अपने आप को प्रतिबद्ध कर लेते हैं, तो वे ऐसा इतनी लगन से करते हैं कि आपको कोई सन्देह नहीं रहता कि वे उसे पूरा कर लेंगे।

दानिय्येल एक ऐसा ही व्यक्ति था जिसने प्रार्थना के बारे में ऐसी अनुशासित स्थिरता दिखाई। उसका जीवन ऐसा नहीं था कि एक समय पर तो वह अति-उत्साहित था और फिर लम्बे समय तक वह निष्क्रिय हो गया था। यह स्पष्ट है कि वह प्रार्थना करता था चाहे उसे ऐसा करने का मन हो या न हो। यह सम्भव है कि ऐसे समय भी रहे होंगे जब वह अपने घुटनों से उठकर वास्तव में खुशी महसूस करता होगा और अन्य समय वह सच में उदास महसूस करता होगा, परन्तु फिर भी वह प्रार्थना में लगा रहता था। वह प्रार्थना में निरन्तर लगा रहता था, चाहे परिस्थितियाँ कैसी भी हों। इसी को अनुशासन कहते हैं!

जब संकट का समय आया तो उसने दानिय्येल की अनुशासित जीवनशैली का सृजन नहीं किया; अपितु उसने उसे प्रकाशित किया। राजा दारा द्वारा एक आदेश जारी करने के बाद, जिसमें तीस दिनों तक उसके अतिरिक्त किसी अन्य देवता या मनुष्य से प्रार्थना करना अवैध था (दानिय्येल 6:7), दानिय्येल राजा के प्रति आज्ञाकारिता को प्रभु के प्रति आज्ञाकारिता के स्थान पर तर्कसंगत ठहरा सकता था। वह यह तर्क दे सकता था कि चूंकि उसने इतने वर्षों की प्रार्थना के बल पर इतना अधिक श्रेय अर्जित कर लिया था, इसलिए एक महीने के लिए उसे छूट दी जा सकती है। परन्तु ऐसा विचार उसके मन में कभी नहीं आया। इसके विपरीत उसने “अपनी रीति के अनुसार” प्रार्थना करना जारी रखा।

निश्चित रूप से उस समय के सबसे शक्तिशाली राजा की आज्ञाकारिता करने के विपरीत इस्राएल के परमेश्वर की आज्ञाकारिता करने में दिखाई गई बहादुरी तथा दानिय्येल के प्रार्थनापूर्ण जीवन के बीच एक सम्बन्ध था। हमारे प्रभु ने हमसे भी यही कहा कि हमें “नित्य प्रार्थना करना चाहिए और हियाव नहीं छोड़ना चाहिए” (लूका 18:1)। यदि हमें प्रार्थना करने का मन न हो या हमारे पास कुछ अवधि के लिए खाली समय न हो, तो भी हमें प्रार्थना करना बन्द नहीं करना चाहिए। यदि हम दबाव में होने पर भी यीशु के लिए जीना चाहते हैं, तो हमें अपनी प्रार्थना में निरन्तरता बनाए रखनी चाहिए। हमें प्रार्थना को अपने विश्वास का केवल एक अच्छा पूरक ही नहीं मानना चाहिए, अपितु उसे विश्वास का एक मौलिक तत्व मानना ​​चाहिए।

आपके लिए भी प्रार्थना के प्रति उसी प्रकार की अटल प्रतिबद्धता दिखाने का द्वार खुला है, जैसी दानिय्येल ने दिखाई थी। नियमित अनुशासन के द्वारा प्रार्थना आपके जीवन की प्रत्येक परिस्थिति के लिए आपकी स्वाभाविक प्रतिक्रिया बन सकती है। क्या आपके लिए यह आवश्यक है कि आप प्रतिदिन प्रार्थना करने का एक निश्चित समय ठहराएँ और अपने परमेश्वर को धन्यवाद दें, चाहे कुछ भी हो जाए? परमेश्वर हमें जहाँ भी ले जाए, हम जो भी करें, उसकी योजना चाहे जो भी हो, ऐसा हो कि हमारी प्रार्थनाएँ निरन्तरता के साथ होती रहें।

     इफिसियों 3:14-21

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17 जनवरी : शोक के समय में भी आशा हो सकती है

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“हे भाइयो, हम नहीं चाहते कि तुम उनके विषय में जो सोते हैं, अज्ञानी रहो; ऐसा न हो कि तुम दूसरों के समान शोक करो जिन्हें आशा नहीं। क्योंकि यदि हम विश्वास करते हैं कि यीशु मरा और जी भी उठा, तो वैसे ही परमेश्वर उन्हें भी जो यीशु में सो गए हैं, उसी के साथ ले आएगा।”  1 थिस्सलुनीकियों 4:13-14

आज नहीं तो कल, जब आपका कोई प्रिय जन इस जीवन को छोड़ कर चला जाएगा, तो आपको शोक का सामना करना पड़ेगा। प्रश्न यह नहीं है कि आप शोकित होंगे या नहीं; प्रश्न यह है कि आपके शोक करने का तरीका कैसा  होगा।

थिस्सलुनीके के कुछ मसीही लोग यीशु मसीह की वापसी और मृतकों के पुनरुत्थान के बारे में व्याकुल थे। उनकी समझ की कमी के कारण वे परेशान हो रहे थे। वे समझ नहीं पा रहे थे कि वे उन संगी मसीहियों के बारे में क्या कल्पना करें, जो यीशु के लौटने से पहले मर गए थे? अब वे मसीही लोग कहाँ थे, और उनका क्या होगा?

पौलुस ने विश्वासियों को परमेश्वर के लोगों और बाकी मानवजाति के बीच के अन्तर को स्मरण दिलाते हुए इस प्रकार आरम्भ किया, “जिनके पास कोई आशा नहीं है।” हम भी कभी उन्हीं के समान थे; “स्मरण करो कि [हम लोग] उस समय मसीह से अलग . . . और आशाहीन और जगत में ईश्‍वररहित थे” (इफिसियों 2:12)। परन्तु अब हमें छुड़ाया गया है और परिवर्तित कर दिया गया है। हमें निराशा से आशा की ओर लाया गया है। यह बदलाव हमारे लिए एक बड़ा प्रोत्साहन होना चाहिए। यह जीवित व्यक्तिगत विश्वास ही है, जो हमें “दूसरों” से अलग करता है।

इसके अतिरिक्त, “जो सोते हैं” का उल्लेख करते हुए पौलुस विश्वासियों के लिए मृत्यु के अस्थाई स्वरूप पर बल दे रहा है; यह कोई स्थाई दशा नहीं है। फिर भी, जबकि सो जाने का रूपक हमें यह समझने में सहायता करता है कि मृत्यु के क्षण में हमारे शरीर के साथ क्या होगा, यह इस बात की सम्पूर्णता को स्पष्ट नहीं करता है कि उस क्षण में आत्मा के साथ क्या होता है। इसका उद्देश्य यह विचार व्यक्त करना नहीं है कि मृत्यु और पुनरुत्थान के बीच की अवधि में आत्मा बेसुध होती है। यीशु ने स्पष्ट रूप से सिखाया कि मृत्यु के बाद खुशी या कष्ट का एक तात्कालिक एहसास होगा (उदाहरण के लिए, लूका 16:22-24 देखें)। पवित्रशास्त्र में यह स्पष्ट है कि मृत्यु विश्वासी को उसी क्षण यीशु के निकट समृद्ध और पूर्ण अनुभव में ले जाती है (लूका 23:42-43; फिलिप्पियों 1:21-24)।

मृत्यु के अस्थाई स्वरूप के बारे में यह बात मसीही शोक की हमारी समझ को दिशा देती है। किसी शोकाकुल अविश्वासी के लिए मृत्यु केवल निराशा का नीरस विलाप और एक गहरा खालीपन लेकर आती है, जिसे कोई भी मन की कामना या कोई भी बेतुकी प्रचलित बात भर नहीं सकती। वहीं एक विश्वासी के लिए यह एक वास्तविक, आँसुओं भरा दुख तो होता है, परन्तु इसके साथ आशा का एक बड़ाई करने वाला भजन भी होना चाहिए क्योंकि जब प्रभु वापस लौटेगा, तो वह “अपने साथ उन लोगों को भी ले आएगा जो सो गए हैं।” किसी मसीही का अन्तिम संस्कार सदा के लिए विदाई देने का समय नहीं होता है, अपितु यह “फिर मिलेंगे” कहने का समय होता है। आपके प्रियजन की अनुपस्थिति अस्थाई होती है और जो पुनः मिलन होगा वह स्थाई होगा।

जब जीवन के ये सबसे गहन प्रश्न हमें निराशा की ओर ले जाना चाहें, तो हम यह जानकर विश्राम प्राप्त कर सकते हैं कि परमेश्वर का वचन सभी बातों के लिए पर्याप्त है, और इसमें मृत्यु के बारे में हमारी समझ भी सम्मिलित है। इन पदों को अपने हृदय को प्रभावित करने दें और उन्हें अपनी स्मृति में अंकित कर लें क्योंकि वह दिन आएगा जब आपको उनसे कसकर लिपटने की आवश्यकता पड़ेगी। और इन बातों को अपनी प्रार्थना बना लें, “प्रभु यीशु, मुझे आपके वचन में मग्न रहने वाला व्यक्ति बनने में सहायता करें, ताकि मैं अब किसी भ्रम या बेचैनी के साथ न जियूँ, इसके विपरीत मैं ऐसे व्यक्ति के समान जियूँ जो आपकी संगति में रहता है। मैं आपके ज्ञान से भर जाऊँ, जिससे मैं आशा के साथ जी सकूँ और आशा के साथ शोक कर सकूँ।”

1 थिस्सलुनीकियों 4:13-18

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16 जनवरी : कठिन दिनों के लिए ताजगी

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“परन्तु वह स्वयं जंगल में एक दिन के मार्ग पर जाकर एक झाऊ के पेड़ के तले बैठ गया, वहाँ उसने यह कह कर अपनी मृत्यु माँगी, ‘हे यहोवा, बस है; अब मेरा प्राण ले ले, क्योंकि मैं अपने पुरखाओं से अच्छा नहीं हूँ।’ वह झाऊ के पेड़ तले लेटकर सो गया और देखो एक दूत ने उसे छूकर कहा, ‘उठकर खा।’”  1 राजाओं 19:4-5

हम सभी ने अपने आप को निश्चित रूप से उस समय भयावह आत्मिक घाटी में पाया होगा, जब हम पर्वत शिखर पर होने की अपेक्षा कर रहे होंगे। शायद हमें उस समय शारीरिक थकान लगने लगी होगी, या हमें निराशाजनक समाचार मिला होगा, या कोई परेशान करने वाला पाप हमें पीड़ा देने के लिए वापस आ गया होगा, जिस समय हमने ऐसा होने की सबसे कम अपेक्षा की होगी। हमारे जीवन में परेशान करने वाली परिस्थितियाँ प्रायः एक साथ आती हैं, जो हमारे विश्वास को डर में बदल सकती हैं।

भविष्यद्वक्ता एलिय्याह मरुभूमि में इसलिए जा छिपा, क्योंकि उसके ध्यान का केन्द्र बदल गया था। उसने अपनी परिस्थितियों को परमेश्वर के माध्यम से देखने के विपरीत अपनी परिस्थितियों के माध्यम से परमेश्वर को देखना आरम्भ कर दिया था। वह अपने जीवन की कठिनाइयों के बारे में बढ़ा-चढ़ाकर सोचने लगा और इस बात ने उसे पंगु बना दिया। जैसे ही उसने विश्वास के विपरीत अपने सामने खड़ी परिस्थितियों के अनुसार चलना आरम्भ किया, उसकी शान्ति जाती रही और उसकी आत्मिक समृद्धि घटती चली गई।

एलिय्याह “निज व्यक्तित्व” के जाल में फँस गया था। परमेश्वर के प्रति इस्राएलियों की अनेकों असफलताओं पर ध्यान केन्द्रित करते-करते वह इस धारणा का शिकार हो गया था कि वही वह अकेला व्यक्ति था जो परमेश्वर की सेवा कर रहा था (1 राजाओं 19:10)। उसके विश्वास और आशा का स्थान असन्तोष और शान्ति की कमी ने ले लिया था। आत्म-दया में होकर वह मरुभूमि की ओर भाग गया। काम करने के बदले वह एक झाऊ के पेड़ के नीचे लेट गया और मरने की प्रार्थना करने लगा। फिर भी उसका न्याय करने या उसे दण्डित करने के स्थान पर परमेश्वर एलिय्याह के पास आया और उसको खाना-पीना देकर तरोताजा करने के द्वारा उसे आगे की यात्रा के लिए तैयार किया। एक शान्त फुसफुसाहट में प्रभु ने अपने निराश सेवक पर अपने आप को फिर से प्रकाशित किया और उसे पुनः स्थापित किया और उसे पूरा करने के लिए कर्तव्यों की एक नई सूची दी (पद 4-16)।

कठिन समयों में प्रायः हम आत्म-दया को अपने अन्दर बस जाने देते हैं। हम सोचने लगते हैं कि हम अकेले ही ऐसी परीक्षाओं का सामना कर रहे हैं। हममें से कुछ लोग एलिय्याह के अनुभव को समझ सकते हैं; अतीत में प्रभु ने हमें बहुत उपयोग किया था और एक समय हममें सुसमाचार के लिए प्रभाव हुआ करता था, किन्तु किसी कारण से हम अब उस पर्वत शिखर से बहुत दूर हो चुके हैं। हो सकता है कि परमेश्वर हमें बहुत नीचे तक गिर जाने दे, किन्तु वह हमें वहाँ कभी छोड़ नहीं देता। जैसे एलिय्याह की घाटी में उसके पास वह दूत था, वैसे ही हमारी परिस्थितियों में परमेश्वर का आत्मा हमारे साथ रहता है।

यदि आप अपने आप को मरुभूमि में पाते हैं, तो हम झाऊ के पेड़ के नीचे लेट जाने का प्रयास न करें। यह न सोचें कि आपके उत्तम दिन बीत चुके हैं। परमेश्वर के पास आपके और मेरे लिए एक उद्देश्य है। वह जो आरम्भ करता है उसे पूरा भी करता है (फिलिप्पियों 1:6)। परमेश्वर की उपस्थिति को स्मरण करके तरोताजा हो जाएँ और उस काम में लगे रहें जिसके लिए उसने आपको बुलाया है।

2 कुरिन्थियों 4:7-18