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28 April : मोठी अदलाबदल

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“कारण मला ख्रिस्ताच्या सुवार्तेची लाज वाटत नाहीं; कारण विश्वास ठेवणाऱ्या प्रत्येकाला – प्रथम यहूद्याला मग हेल्लेण्याला – तारणासाठीं ती देवाचे सामर्थ्य आहे. कारण तिच्यात देवाचे नीतिमत्त्व विश्वासाने विश्वासासाठीं प्रकट झालेंले आहे; “नीतिमान विश्वासाने जगेल” ह्या शास्त्रलेखाप्रमाणे हे आहे” (रोम 1:16-17)

देवाला स्वीकारणीय ठरावे म्हणून आम्हांला नीतिमत्वाची गरज आहे. पण आमच्यांत ते नीतिमत्व नाहीं. आमच्यांत जे आहे ते म्हणजें पाप.

तर, देवाजवळ जाण्यासाठीं आपल्याला ज्याची गरज आहे आणि ज्यास आम्हीं पात्र नाहीं ते आहे  – नीतिमत्व; आणि आमच्यांत जे आहे, म्हणजें पाप, देव त्याचा तिरस्कार करतो, ते नाकारतो. देवानें या परिस्थितीचे कसे समाधान केलें?

त्याचे समाधान आहे येशू ख्रिस्त, देवाचा पुत्र जो आमच्यां बद्दल, म्हणजें आपल्या जागी मरण पावला आणि ज्याने ती दंडाज्ञा स्वतःवर घेतली जी भोगावायांस आम्हीं पात्र आहोंत. “देवानें आपल्या स्वतःच्या पुत्राला पापमय देहासारख्या देहाने व पापाबद्दल पाठवून देहामध्ये पापाला दंडाज्ञा ठरवली” (रोम 8:3). कोणाच्या देहाने दंडाज्ञा सहन केलीं? त्याच्या देहानें. कोणाच्या पापास दंडाज्ञा मिळत होती? आमच्यां. ही मोठी अदलाबदल आहे. येथे पुन्हा 2 करिंथ 5:21 मध्ये म्हटलें आहे, “ज्याला पाप ठाऊक नव्हते त्याला त्यानें तुमच्या-आमच्यांकरता पाप असे केलें; ह्यासाठीं कीं, आपण त्याच्या ठायीं देवाचे नीतिमत्त्व असे व्हावे.”

देव आमची पापें ख्रिस्तावर टाकतो आणि त्यांस त्याच्याठायीं दंडाज्ञा देतो. आणि ख्रिस्ताच्या आज्ञाधारक मृत्यूमध्ये, देव त्याचे नीतिमत्व पूर्ण करतो आणि प्रमाणित करतो, आणि ते आमच्यां लेखी जोडतो. ख्रिस्तावर आमचे पाप; त्याचे नीतिमत्व आमच्यांवर. अहाहा!

आमच्या सर्वात मोठ्या जीवनाच्या प्रश्नावर ख्रिस्त हा देवाचे उत्तर आहे, आपण याविषयी अधिक अतिशयोक्ती करूं शकत नाहीं. हे सर्व ख्रिस्तामुळे आहे.

तुम्ही ख्रिस्तावर किती अधिक प्रीति कराल? तुम्हीं त्याच्याबद्दल किती अधिक विचार कराल? किंवा कुठल्या गोष्टीपलीकडें त्याचे अतिशय आभार मानू शकता? अथवा त्याच्यावर जास्त अवलंबून राहू शकता?. आमची सर्व क्षमा, आमचे सर्व नीतिमत्व, आमची सर्व धार्मिकता ख्रिस्ताठायीं आहे.

हेच शुभवर्तमान आहे – ही सुवार्ता आहे कीं आमची पापे ख्रिस्तावर टाकली गेली आहेत आणि त्याचे नीतिमत्व आम्हांला परिधान करण्यांत आले आहे आणि ही मोठी अदलाबदल आपल्या कृत्याद्वारे नव्हें तर केवळ विश्वासाने होते. “कारण कृपेनेच विश्वासाच्या द्वारे तुमचे तारण झालेंले आहे आणि हे तुमच्या हातून झालें असे नाहीं, तर हे देवाचे दान आहे; कोणी आढ्यता बाळगू नये म्हणून कर्मे केल्याने हे झालें नाहीं” (इफिस 2:8-9). ही ती सुवार्ता आहे जी आमचे ओझे उचलते आणि आनंद देते आणि दृढ करते.

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27 अप्रैल : सही तरीके से माँगना

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“तुम्हें इसलिए नहीं मिलता कि माँगते नहीं। तुम माँगते हो और पाते नहीं, इसलिए कि बुरी इच्छा से माँगते हो, ताकि अपने भोग–विलास में उड़ा दो।” याकूब 4:2-3

तुम एक राजा के पास आ रहे हो,

बड़ी याचिकाएँ अपने साथ लाओ;

क्योंकि उसका अनुग्रह और सामर्थ्य ऐसे हैं

कि कोई भी कभी भी उससे इतना नहीं माँग सकता,

जो परमेश्वर के लिए बहुत ज्यादा हो।[1]

जॉन न्यूटन द्वारा लिखा गया यह गीत हमें यीशु के शब्दों की याद दिलाता है: “जो कुछ तुम प्रार्थना करके माँगो, तो प्रतीति कर लो कि तुम्हें मिल गया, और तुम्हारे लिए हो जाएगा” (मरकुस 11:24)। एक अन्य स्थान पर यीशु ने अपने शिष्यों से कहा, “जब तुम बुरे होकर, अपने बच्चों को अच्छी वस्तुएँ देना जानते हो, तो तुम्हारा स्वर्गीय पिता अपने माँगने वालों को अच्छी वस्तुएँ क्यों न देगा!” (मत्ती 7:11)। हम परमेश्वर के पास जा सकते हैं और उससे अच्छे उपहार माँग सकते हैं। हम परमेश्वर से कभी भी इतना नहीं माँग सकते, जो परमेश्वर के लिए बहुत ज्यादा हो। फिर भी, जैसा कि याकूब कहता है, हममें से कई लोग इन उपहारों को इसलिए प्राप्त नहीं करते क्योंकि हम यीशु की शिक्षा पर कार्य करने की हिम्मत नहीं रखते और बस माँगते नहीं। या हम माँगते तो हैं, लेकिन हम ऐसी वस्तुएँ माँगते हैं जो उसकी इच्छा के अनुरूप नहीं हैं, बल्कि हम उससे इसलिए प्राप्त करना चाहते हैं ताकि हम “अपने भोग–विलास में उड़ा” दें—ताकि अपनी प्राथमिकताओं को पूरा करें, न कि उसकी सेवा करने के लिए।

जब हम ध्यान देते हैं कि परमेश्वर का वचन प्रार्थना के बारे में क्या सिखाता है, तो हम पाते हैं कि हमें उससे माँगना है—और विनम्रता, ईमानदारी, और प्रेम के साथ माँगना है, और इस समझ के साथ कि परमेश्वर सम्प्रभु है और उसकी इच्छा ही है, जिसे हम सबसे अधिक पूरा करना चाहते हैं। जब यीशु गतसमनी के बाग में था, तो उसने प्रार्थना की, “हे अब्बा, हे पिता, तुझसे सब कुछ हो सकता है; इस कटोरे को मेरे पास से हटा ले : तौभी जैसा मैं चाहता हूँ वैसा नहीं, पर जो तू चाहता है वही हो” (मरकुस 14:36)। यहाँ सन्तुलन को देखें। यीशु को परमेश्वर की शक्ति पर पूरा विश्वास था, उसके पास परमेश्वर से ऐसा कुछ करने के लिए कहने का साहस था, जो मानवता के लिए असम्भव था और फिर भी उसने पिता की इच्छा के प्रति पूरा समर्पण दिखाया। यह केवल परमेश्वर का सम्प्रभु उद्देश्य ही था, जिसने उस प्याले को हटने से रोका, जैसा कि मसीह ने प्रार्थना की थी। ऐसा नहीं था कि मसीह के पास ऐसा होता देखने के लिए “पर्याप्त विश्वास” नहीं था। उसी तरह, जब हम परमेश्वर से असम्भव कार्य करने को कहते हैं, तो हमारा साहस, बच्चों जैसा भरोसा और उत्साह उसकी सम्प्रभुता से कमजोर नहीं पड़ जाते; बल्कि ये दयालु रूप से इसके द्वारा नियन्त्रित किए जाते हैं।

परमेश्वर की सन्तान के रूप में आप साहसपूर्वक अपने पिता के पास आ सकते हैं, यह विश्वास रखते हुए कि वह आपकी आवश्यकता और आपकी माँगों को पूरा करेगा जो उसकी इच्छा के अनुरूप हैं। यीशु के उदाहरण का पालन करते हुए, आप अपनी इच्छाओं को अपने पिता की प्रेमपूर्ण सम्प्रभुता के प्रति समर्पित कर सकते हैं। जब आप परमेश्वर से सही तरीके से सही वस्तु पाने के लिए विश्वास करते हैं, तो आप आश्वस्त हो सकते हैं कि वह हमेशा सही प्रतिक्रिया देगा। आप कभी भी ऐसा कुछ नहीं माँग सकते जो परमेश्वर के लिए बहुत अधिक हो। तो बस माँगो!

लूका 18:1-8

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26 अप्रैल : हमारे शरीरों में परमेश्वर की महिमा करना

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“मैं तो यही हार्दिक लालसा और आशा रखता हूँ कि मैं किसी बात में लज्जित न होऊँ, पर जैसे मेरे प्रबल साहस के कारण मसीह की बड़ाई मेरी देह के द्वारा सदा होती रही है, वैसी ही अब भी हो, चाहे मैं जीवित रहूँ या मर जाऊँ।” फिलिप्पियों 1:20

आपका शरीर और आप इसके साथ जो करते हैं, मायने रखता है।

अपने लेखन में कई बार प्रेरित पौलुस लोगों के शरीरों के बारे में गहरी चिन्ता व्यक्त करता है। उदाहरण के लिए, वह कुरिन्थुस के विश्वासियों से पूछता है, “क्या तुम नहीं जानते कि तुम्हारी देह पवित्र आत्मा का मन्दिर है, जो तुममें बसा हुआ है और तुम्हें परमेश्‍वर की ओर से मिला है?” फिर वह कहता है, “तुम अपने नहीं हो, क्योंकि दाम देकर मोल लिए गए हो, इसलिए अपनी देह के द्वारा परमेश्‍वर की महिमा करो” (1 कुरिन्थियों 6:19-20)। दूसरे शब्दों में, हमारे शरीर उस परमेश्वर के हैं जिसने उन्हें बनाया है और जो उन्हें सम्भालता है। इस प्रकार की सोच पौलुस की थियोलॉजी का केन्द्र है।

पौलुस को यह जानकर बहुत खुशी होती थी कि उसके शरीर के द्वारा यीशु को सम्मान मिलेगा और उसकी महिमा होगी। यह उसका मुख्य उद्देश्य और प्रार्थना थी कि वह अपनी सेवा में साहस और विश्वास के साथ ऐसा करे। पौलुस के लिए, मसीह को ऊँचा करने का अर्थ था उसके महान नाम को ऊँचा उठाना: उसे महिमा देना। हम यह दृष्टिकोण बपतिस्मा देने वाले यूहन्ना में भी देखते हैं, जिसने यीशु के बारे में कहा, “अवश्य है कि वह बढ़े और मैं घटूँ” (यूहन्ना 3:30)। इसी तरह, आप कभी भी पौलुस को खुद पर ध्यान आकर्षित करते हुए नहीं पाएँगे। उसने खुद को केवल एक मार्गदर्शक के रूप में देखा, जो मसीह की ओर ले जाता था।

इसी कारण, यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि जब पौलुस ने अपने आप को प्रेरित के रूप में प्रमाणित करना चाहा, तो उसने यह नहीं कहा, “कोई मुझे परेशान न करे,” केवल इसलिए कि वह एक महान प्रेरित था या क्योंकि वह परमेश्वर द्वारा सुसमाचार प्रचार करने के लिए उपयोग किया जाता था। नहीं—उसने कहा, “आगे को कोई मुझे दुख न दे, क्योंकि मैं यीशु के दागों को अपनी देह में लिए फिरता हूँ” (गलातियों 6:17, जोर दिया गया)। उसके शरीर के माध्यम से उसकी प्रतिबद्धता प्रकट होती थी। उसे मसीह के प्रति अपनी निष्ठा के लिए लगातार दुर्व्यवहार सहना पड़ा। अन्ततः वह अपने जीवन के अन्त में दाग, शारीरिक शोषण और विकृति के साथ मर गया—फिर भी अपनी परीक्षाओं के मध्य में वह कहता रहा, “मैं आनन्दित रहूँगा।”

परमेश्वर पौलुस के पूरे जीवन पर प्रभु था: उसके शरीर, उसके समय, उसके सम्पूर्ण अस्तित्व पर। केवल यही वह बात थी जो उसे इतनी खुशी दे सकती थी। केवल यही वह बात थी जो हमें भी इतनी खुशी दे सकती है।

सारांश यह है कि आप अपने नहीं हैं। जो कुछ भी आपके पास है, वह आपका नहीं है। चाहे परमेश्वर ने आपको अधिक दिया हो या कम, सब कुछ आपके प्रबन्ध के अधीन है। आप अपने परमेश्वर के हैं, जो आपका सृष्टिकर्ता और आपका उद्धारकर्ता है। एक दिन, वह हमें महिमापूर्ण, अमर शरीरों के साथ जीवित करेगा (1 कुरिन्थियों 15:42-44, 51-54)। इस समय, इस जीवन में वह हमें इस शरीर में उसकी सेवा करने के लिए बुलाता है। इसलिए जो कुछ भी आप अपने शरीर के साथ करते हैं, उसे परमेश्वर के सामने प्रसन्नता से चढ़ावे के रूप में अर्पित करें।

1 कुरिन्थियों 6:12-20

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25 अप्रैल : अंधे के लिए दया

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“वह यह सुनकर कि यीशु नासरी है, पुकार-पुकार कर कहने लगा, ‘हे दाऊद की सन्तान, यीशु मुझ पर दया कर!’” मरकुस 10:47

अंधा बरतिमाई पूरी तरह अंधकार में बैठा था। वह चलने-फिरने की आहट, भीड़ की आवाज़ें और लोगों की बातों का शोर सुन सकता था। वह उस हंगामे को सुन सकता था जो यह संकेत दे रहा था कि नासरत का यीशु अंधेरे में कहीं पर है, लेकिन वह उसे देख नहीं सकता था।

यह महसूस करते हुए कि उसके पास यीशु का ध्यान खींचने का केवल यही एक मौका हो सकता है, उसने व्याकुल होकर शोर मचाया, “हे दाऊद की सन्तान, यीशु मुझ पर दया कर!”

बरतिमाई  की प्रार्थना की सादगी और स्पष्टता उसके विश्वास की गवाही थी; यह इस बात का संकेत था कि वह सचमुच विश्वास करता था कि यीशु वह कर सकता है, जो वह उससे माँग रहा था। परमेश्वर की कृपा से अंधे बरतिमाई  ने वह देखा जो अनगिनत लोग नहीं देख पाए थे: उसने देखा कि यीशु में वह परमेश्वर की दया पा सकता है। और जब यीशु ने उसकी ज़रूरत का समाधान किया, तो बरतिमाई और इस आश्चर्यकर्म को देखने वाले लोग समझ गए कि उसका विश्वास ही उसकी चंगाई का कारण था। लेकिन बरतिमाई ने यह गलती नहीं की कि केवल उसकी शारीरिक दृष्टि ही उसकी असली जरूरत थी। यही कारण था कि जैसे ही उसे यीशु से दृष्टि मिली, वह “मार्ग में उसके पीछे हो लिया” (मरकुस 10:52)।

इस आश्चर्यकर्म में हम पूरे सुसमाचार का एक सूक्ष्म रूप देखते हैं। बाइबल मनुष्यों की वास्तविक स्थिति का वर्णन करने के लिए अक्सर अंधेपन का उपयोग करती है। उदाहरण के लिए, प्रेरित पौलुस कहता है, “उन अविश्वासियों के लिए, जिनकी बुद्धि इस संसार के ईश्वर ने अंधी कर दी है, ताकि मसीह जो परमेश्‍वर का प्रतिरूप है, उसके तेजोमय सुसमाचार का प्रकाश उन पर न चमके” (2 कुरिन्थियों 4:4); और यीशु ने स्वयं कहा, “मैं इस जगत में न्याय के लिए आया हूँ, ताकि जो नहीं देखते वे देखें” (यूहन्ना 9:39)। और मरकुस के सुसमाचार में हम पढ़ते हैं कि हालाँकि शिष्य यीशु का अनुसरण कर रहे थे, फिर भी वह जो कुछ भी उन्हें सिखा रहा था, उसे वे पूरी तरह से समझ नहीं पाए थे, इसलिए उसने पूछा, “क्या आँखें रखते हुए भी नहीं देखते, और कान रखते हुए भी नहीं सुनते?” (मरकुस 8:18)।

तो फिर, अंधों को दृष्टि कैसे मिलती है? वैसे ही जैसे बरतिमाई को मिली: यीशु के पास जाकर और उससे दया की पुकार करके, और वह प्रेमपूर्ण क्षमा और नया जीवन माँगकर जो केवल वही प्रदान कर सकता है। आप कभी भी यीशु मसीह को अपने जीवन में एक वास्तविकता के रूप में नहीं जान पाएँगे, जब तक कि आप उसे एक आवश्यकता के रूप में न जान लें। यह वह सत्य है जिसे हमें उसके पीछे चलने के पहले दिन का आनन्द लेने के लिए समझना जरूरी है; लेकिन यह ऐसा सत्य भी है जिसे हमें हमेशा याद रखना है ताकि हम अपने जीवन में उसके पीछे चलना जारी रख सकें। जिस भी तरह से आपको इस समय दया की आवश्यकता है, उसे विश्वास की आँखों से देखिए और बस माँगिए। खुशखबरी यह है कि यीशु अभी भी सुनता है, यीशु अभी भी परवाह करता है, यीशु अभी भी रुकता है, यीशु अभी भी उत्तर देता है, और यीशु अभी भी उद्धार देता है।

मरकुस 10:46-52

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24 अप्रैल : दुख से आनन्द की ओर

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“यह कहकर उसने अपना हाथ और अपना पंजर उनको दिखाए। तब चेले प्रभु को देखकर आनन्दित हुए।” यूहन्ना 20:20

पहला ईस्टर एक सामान्य ईस्टर उत्सव जैसा नहीं दिखा।

यीशु के पुनरुत्थान का समाचार आने से पहले वह दिन आँसुओं, तबाही और उलझन से भरा हुआ था—उसमें आनन्द, आशा और स्तुति बिल्कुल नहीं थे। शिष्य डर के मारे एक साथ इकट्ठा थे, एक-दूसरे को बचाने के लिए, यह गाने के लिए नहीं, “मसीह प्रभु आज जी उठा है, हालेलुयाह!”[1] वे दुखी बैठे थे; उनकी कहानी अचानक थम गई थी और अगला पन्ना खाली था।

या यह उनकी अपनी सोच थी।

बाइबल यीशु की क्रूस पर मृत्यु के बाद उसके अनुयायियों द्वारा महसूस किए गए दुख को नकारने या कम करने का प्रयास नहीं करती। वे नहीं समझ पाए थे कि क्या हुआ था और निश्चित रूप से उन्हें यह नहीं पता था कि आगे क्या होने वाला था। उनका दुख मनुष्यजाति की सीमाओं को दर्शाता है कि हम बड़ी तस्वीर को पूरी तरह से नहीं समझ सकते। पुराने नियम की भविष्यवाणियों और यीशु द्वारा अपनी मृत्यु की नबूवत के बावजूद (मरकुस 8:31; 9:31; 10:33-34) यूहन्ना का सुसमाचार हमें बताता है कि “वे तो अब तक पवित्रशास्त्र की वह बात न समझे थे कि उसे मरे हुओं में से जी उठना होगा” (यूहन्ना 20:9)। वे यह नहीं समझे थे कि जब यीशु ने क्रूस से कहा, “पूरा हुआ” (19:30), तो वह पराजय की अभिव्यक्ति नहीं, बल्कि विजय की घोषणा थी।

इस विजय का अर्थ पुनरुत्थान था। और जब मृतकों में से जी उठा उद्धारकर्ता अपने शिष्यों के अंधकार, भय और दुख में आया, तो उनके लिए एक परिवर्तन ले आया। उनका अविश्वास विश्वास में और उनका दुख आनन्द में बदल गया। वह आनन्द इस तथ्य में निहित था कि वे समझ गए थे कि यीशु मृतकों में से जी उठा था। उनका विश्वास और भविष्य लौट आए थे, और इस अद्‌भुत वास्तविकता में जड़ें जमा ली थीं। उनकी निराशा के अंधकार ने पुनरुत्थान के प्रकाश को और भी महिमामय बना दिया था।

यदि आप किसी ऐसे देवता की तलाश में हैं जो आपको केवल आनन्द दे, तो आपको बाइबल के परमेश्वर की तलाश नहीं करनी चाहिए। वह हमें आनन्दित करता है—किसी भी अन्य व्यक्ति या वस्तु से अधिक—परन्तु वह अक्सर हमें दुख देकर आरम्भ करता है। हम इस टूटे हुए संसार से दुखी होते हैं, अपने पाप से दुखी होते हैं, इस बात से दुखी होते हैं कि यीशु ने हमारे पापों, अवज्ञा और उदासीनता के लिए क्रूस पर अपने प्राण दे दिए। केवल ऐसे सच्चे दुख की भावना से ही हम उस आनन्द को पूरी तरह समझ सकते हैं, जो हमारे हिसाब को चुकता करने, हमारे कर्ज को चुकाने और हमारे अपराधों को माफ करने के साथ आता है।

हम उस प्रेम का आनन्द ले सकते हैं जो हमें उस स्थिति में भी प्रेम करता है, जब हम इसके लायक नहीं होते—जो हमें तब भी प्रेम करता है जब हम सुनना नहीं चाहते। यह कैसा प्रेम है? यही है मनुष्यों के लिए, आपके और मेरे लिए परमेश्वर का प्रेम! आज, अपने आप से आँखें हटाकर उसे देखिए। यही प्रेम है, और जब हम जान जाते हैं कि हमें इस तरह से प्रेम किया गया है, तो हम कष्टों में भी चंगाई देख सकते हैं और यह समझ सकते हैं कि दुख वह भूमि हो सकता है जिसमें अनन्त आनन्द पनपता है। आपके जीवन के किस भाग के बारे में—जो भाग शायद दर्द, पछतावे, या चिन्ता से भरा हुआ है—आपको आज यह सुनने की आवश्यकता है? याद रखें कि आप जिस भी परिस्थिति में से गुजर रहे हैं, यह सत्य कायम रहता है कि मसीह प्रभु जी उठा है। हालेलुयाह!

 यूहन्ना 20:19-23

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23 अप्रैल : जीवन सभी के लिए प्रवाहित होगा

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“नगर के चारों ओर का घेरा अठारह हज़ार बाँस का हो, और उस दिन से आगे को नगर का नाम ‘यहोवा शाम्मा’ रहेगा।” यहेजकेल 48:35

सर्वश्रेष्ठ अभी आना बाकी है।

इस्राएलियों को निर्वासन में रहते हुए छः दशक बीत चुके थे, जब छठवीं शताब्दी ईसा पूर्व में फारस के कुस्रू ने सत्ता सम्भाली। जल्द ही, राजा ने कुछ इस्राएली बन्दियों को उनके स्वदेश लौटने की अनुमति दे दी। बड़ी आशा और प्रत्याशा के साथ एज्रा और नहेम्याह ने वापसी की यात्रा करते हुए लोगों का मार्गदर्शन किया और यरूशलेम के मन्दिर और दीवारों के पुनर्निर्माण में उनका नेतृत्व किया।

वापस लौटने वाले निर्वासितों की संख्या कम थी और उन्हें कड़े विरोध का सामना करना पड़ा। वे अपनी कोशिशों में सफल रहे, लेकिन वे बिल्कुल भी विजयी नहीं थे। वास्तव में, जो वृद्ध और सयाने लोग थे, वे मन्दिर की नींव रखते समय रोने लगे, क्योंकि वे जानते थे कि यह भविष्यद्वक्ताओं की बड़ी अपेक्षाओं पर खरा नहीं उतरेगा (एज्रा 3:10-12)।

जो लोग रो रहे थे, उनकी लालसाएँ यहेजकेल की अन्तिम भविष्यवाणी को प्रतिबिम्बित करती थीं, जिसमें यह बड़ी आशा थी: एक दिन एक बड़े यरूशलेम में एक नया मन्दिर बनाया जाएगा। वह पहले मन्दिर से कहीं अधिक भव्य होगा, और विशाल संरचना में परमेश्वर विराजमान होगा, जहाँ से एक नदी बहेगी, जो सारे संसार को अनन्त जीवन देगी (यहेजकेल 40–48 देखें)।

इस्राएलियों को यह पता था कि जो वे बना रहे थे, वह उस मन्दिर जैसा बिल्कुल भी नहीं था, जिसकी यहेजकेल ने भविष्यवाणी की थी। वह उससे बिल्कुल भी मेल नहीं खाता था। और न ही बेबीलोन से घर वापसी वह महान कूच था जिसके बारे में भविष्यवक्ताओं ने बात की थी। वे तो अपने स्वयं के नगर और पुनर्निर्मित मन्दिर से परे देख रहे थे। अन्ततः, यहेजकेल परमेश्वर के आने वाले राज्य के बारे में भविष्यवाणी कर रहा था, जो उसकी अपनी समझ से परे था।

प्रकाशितवाक्य की पुस्तक में यूहन्ना ने स्वर्ग का एक ऐसा दर्शन वर्णित किया है, जो एक अलग ही दृश्य को प्रस्तुत करता है: परमेश्वर के राज्य में कलीसिया। परमेश्वर की योजना कभी भी केवल इस्राएलियों तक ही सीमित नहीं थी; इसमें और भी बहुत कुछ अधिक शामिल है। वह पाप के प्रभावों को पूरी तरह से नष्ट करने और सम्पूर्ण संसार का नवीनीकरण करने के लिए दृढ़ संकल्पित है। एक बार फिर, मनुष्यजाति यह जान पाएगी कि परमेश्वर की उपस्थिति में लगातार जीने का क्या अर्थ है, उस नगर में जिसे “प्रभु वहाँ है” कहा जाएगा। परमेश्वर हमारे बीच होगा, और उससे जीवन सभी तक पहुँचेगा: “मैंने पवित्र नगर नए यरूशलेम को स्वर्ग से परमेश्‍वर के पास से उतरते देखा . . . मैंने उसमें कोई मन्दिर न देखा, क्योंकि सर्वशक्तिमान प्रभु परमेश्‍वर और मेमना उसका मन्दिर है। उस नगर में सूर्य और चाँद के उजियाले की आवश्यकता नहीं, क्योंकि परमेश्‍वर के तेज से उस में उजियाला हो रहा है, और मेमना उसका दीपक है” (प्रकाशितवाक्य 21:2, 22-23)।

हमसे पहले के इस्राएलियों की तरह हम भी भविष्य की ओर देख कर जीते हैं। हम राजा के आगमन और उसकी मुक्ति की पूर्णता की अपेक्षा में भविष्य की ओर झुके रहते हैं। हम यीशु के राज्य में उसके साथ रहेंगे और उस आनन्द का अनुभव करेंगे, जो उसके साथ होने से आता है। इस जीवन में जो कुछ भी है, उससे सन्तुष्ट न हो जाएँ, और यहाँ तथा अब की निराशाओं के कारण हताश न हो जाएँ। हमारे सर्वश्रेष्ठ दिन हमारे सामने हैं, परमेश्वर के नगर में।

यहेजकेल 47:1-12