आणि तुम्हीं एकमेकांबरोबर उपकारी व कनवाळू व्हा; जशी देवानें ख्रिस्ताच्या ठायीं तुम्हांला क्षमा केलीं आहे तशी तुम्हींहि एकमेकांना क्षमा करा. (इफिस 4:32)
तारणदायी विश्वास केवळ हा विश्वास धरणें नाहीं कीं तुम्हांला क्षमा करण्यात आली आहे. तारणदायी विश्वास पापाच्या भयावहतेकडें पाहतो, आणि मग देवाच्या पवित्रतेकडें पाहतो, आणि आत्मिकरित्या हे समजतो कीं देवाची क्षमा अवर्णनीयरित्या किती गौरवी, किती रमणीय आहे. आपण केवळ ती ग्रहण करीत नाहीं; तर आपण तिची वाखाणणी देखील करतो. अशा थोर, क्षमा करणाऱ्या देवासोबत आमच्या नवीन मैत्रीने आम्हीं संतुष्ट आहोत.
देवाच्या क्षमेत विश्वासाचा अर्थ केवळ हा समज नाहीं कीं आम्हीं त्या परिस्थितीतून बचावलो आहोत. त्याचा अर्थ ह्या सत्याचा आस्वाद घेणें म्हणजें क्षमा करणारा देव हा विश्वातील सर्वात मूल्यवान सत्य आहे. तारणदायी विश्वास देवानें क्षमा केलीं आहे याची कदर करतो, आणि तेथून क्षमा करणाऱ्या देवाची कदर करतो – आणि येशूमध्यें आमच्यासाठीं तो जे काहीं आहे. ह्या अनुभवाचा आम्हीं क्षमा करणारे लोक बनावे यावर एक मोठा प्रभाव पडतो.
आमची क्षमा विकत घेण्याचे मोठे कार्य भूतकाळात घडून आलें आहे – ख्रिस्ताचा वधस्तंभ. मागे वळून पाहण्याद्वारे, आपण त्या कृपेविषयी शिकतो ज्यात आम्हीं सदैव स्थिर राहणार आहोत (रोम 5:2). आम्हास हे कळते कीं, आमच्यावर आता प्रीति करण्यात आली आहे आणि आमचा स्वीकार करण्यात आला आहे, आणि हे सदैव तसेच असेल. आम्हास हे कळते कीं जिवंत देव क्षमा करणारा देव आहे.
परंतु आमच्या क्षमेचा अनुभव करण्याचे मोठे कार्य भविष्यात सदाकाळ सुरू राहते. क्षमा करणाऱ्या थोर परमेश्वरासोबत आमचे आनंदमय सहभागित्व सदाकाळ टिकते. म्हणून, क्षमेसाठीं स्वातंत्र्य, जे क्षमा करणाऱ्या देवासोबतच्या या सर्व समाधानी सहभागित्वातून प्रवाहित होते, जोपर्यंत आम्हीं आहोत तोपर्यंत ते टिकून राहते.
मला हे कळून आलें आहे कीं जर तुमच्या विश्वासाचा अर्थ फक्त हा आहे कीं तुम्हीं वधस्तंभाकडें मागे फिरून पाहिले आहे आणि असा निष्कर्ष काढला आहे कीं तुम्हीं परिस्थितीतून बाहेर पडला आहात, तर कटुत्व बाळगत राहणें शक्य आहे. म्हणूनच खरा विश्वास काय आहे या विषयी सखोल शोध घेणें मला भाग पडले आहे – फक्त हा दिलासा नाहीं कीं मी बचावलो आहे, पण येशूमध्यें देव माझ्यासाठीं जो काहीं आहे त्या सर्वासोबत हे गंभीर समाधान देखील. हा विश्वास फक्त हे पाहण्यासाठीं मागे पाहत नाहीं कीं आम्हीं तारले गेले आहोत, पण अशा परमेश्वराकडें पाहण्यासाठीं व त्याचा आस्वाद घेण्यासाठीं मागे पाहतो जो आम्हांला त्याच्या सोबतच्या सहभागित्वात अंतहीन समेटाचे उद्याचे भविष्य प्रदान करतो. अशा क्षमा करणाऱ्या देवासोबत समाधानकारक सहभागित्व आम्हीं क्षमा करणारे लोक व्हावे या दृष्टीनें महत्वाचे आहे.