“और हमारे पापों को क्षमा कर, क्योंकि हम भी अपने हर एक अपराधी को क्षमा करते हैं।”  लूका 11:4

पहली बार देखने पर यह विनती एक आदान-प्रदान की तरह लग सकती है, मानो दूसरों को क्षमा करने से हमें क्षमा किए जाने का अधिकार प्राप्त हो जाता हो। तथापि, पवित्रशास्त्र इतना स्पष्ट है कि हम पहचान लेंगे कि सत्य वास्तव में इसके उलट है। परमेश्वर केवल प्रायश्चित करने वालों को क्षमा करता है, अर्थात् उनको जो ईश्वरीय पछतावा महसूस करते हैं और अपने पापों से पश्चाताप करते हैं। और प्रायश्चित करने का एक मुख्य प्रमाण कौन-सा है? क्षमा करने का स्वभाव! दूसरे शब्दों में, जब हम एक-दूसरे को क्षमा करते हैं, तो हम क्षमा किए जाने का अधिकार अर्जित नहीं करते हैं; इसके विपरीत हम यह दर्शाते हैं कि परमेश्वर के क्षमा करने वाले अनुग्रह के कारण हममें बदलाव हो चुका है।

यीशु ने सिखाया कि यह एक अकल्पनीय बात है कि हम, जिन्हें इतना अधिक क्षमा किया गया है, दूसरों द्वारा हमारे विरुद्ध किए गए अपराधों को क्षमा करने के लिए तैयार न हों (मत्ती 18:21-35)। फिर भी, हम अब भी द्वेष रखने, क्रोधित रहने और “क्षमा तो कर देंगे किन्तु भूलेंगे नहीं” जैसे स्वभाव के लिए प्रलोभित होते रहते हैं। ऐसा कहा जाता है कि डी.एल. मूडी ने इस विचार की तुलना किसी ऐसे व्यक्ति से की, जो कुल्हाड़ी तो जमीन में गाड़ देता है किन्तु उसका हत्था बाहर ही छोड़ देता है।

सम्भवतः क्षमा न करने का स्वभाव सच्चे आत्मिक जीवन का सबसे बड़ा हत्यारा होता है। यदि हम अपने हृदय में अपने भाइयों और बहनों के विरुद्ध सक्रिय रूप से शत्रुता रखते हैं, तो हमें परमेश्वर के पीछे चलने का दावा नहीं करना चाहिए। यह मसीही आनन्द की लौ को बुझा देगा और बाइबल की शिक्षाओं से लाभान्वित हो पाना लगभग असम्भव बना देगा। इसलिए यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि यीशु यह कह रहा है कि क्षमा करने के स्वभाव के बारे में मैं जो कह रहा हूँ वह विश्वास के साथ की गई प्रार्थना का एक मौलिक तत्व है। इसके प्रति अपने जीवन को परखो।

क्या आप किसी से द्वेष रखते हैं या अपने मन में किसी के द्वारा आपके विरुद्ध किए गए अपराधों को दोहराते रहते हैं? क्या कोई ऐसा है जिसे क्षमा करने में आप विफल रहे हैं? आपको मिली क्षमा पर चिन्तन करें और परमेश्वर से आपको क्षमा करना सिखाने और ऐसा करने में सक्षम बनाने के लिए कहें, क्योंकि दूसरों के द्वारा आपके विरुद्ध किए गए पापों को क्षमा करके आप प्रकट करते हैं कि आप उसके अनुग्रह को समझते हैं और वास्तव में उसके द्वारा क्षमा किए गए हैं।

कैसे आपकी क्षमा उस व्यक्ति तक पहुँच सकती है,

और उसे आशीष दे सकती है, जो दूसरों को क्षमा नहीं करता,

जो अपराधों के विचारों को अपने में पनपने देता है

और पुरानी कड़वाहट को दूर नहीं होने देता?

चमकदार ज्योति में तुम्हारा क्रूस उस सत्य को प्रकट करता है,

जिसे हम धुंधले ढंग से जानते थे,

मनुष्यों का हम पर कितना छोटा सा ऋण है,

हम तुम्हारे प्रति कितने बड़े ऋणी हैं।

हे प्रभु, हमारी आत्माओं के भीतर की गहराइयों को साफ कर दो,

और आक्रोश का अन्त कर दो;

तब, परमेश्वर और मनुष्य के साथ हमारा मिलन हो जाने पर,

हमारा जीवन तुम्हारी शान्ति को फैलाएगा। [1]

मत्ती 18:21-35