“जिस रेंड़ के पेड़ के लिए तू ने कुछ परिश्रम नहीं किया, न उसको बढ़ाया, जो एक ही रात में हुआ, और एक ही रात में नष्ट भी हुआ; उस पर तू ने तरस खाई है। फिर यह बड़ा नगर नीनवे, जिसमें एक लाख बीस हज़ार से अधिक मनुष्य हैं जो अपने दाहिने बाएँ हाथों का भेद नहीं पहचानते, और बहुत से घरेलू पशु भी उसमें रहते हैं, तो क्या मैं उस पर तरस न खाऊँ?” योना 4:10-11

योना ने खुद को एक पीड़ित माना। उसे इस बात में पूरी तरह से यकीन था कि नीनवे को न्याय मिलना चाहिए था और यह कि उस नगर को बचाकर परमेश्वर ने गलत किया था। उसे इस बात में भी यकीन था कि छाँव देने वाले पौधे को मुरझा कर परमेश्वर ने गलत किया था, जिसके कारण उसे गर्मी में कष्ट भोगना पड़ रहा था।

इस पर परमेश्वर ने भविष्यवक्ता से उसकी दुख भरी आपत्ति पर बात नहीं की, बल्कि एक महत्त्वपूर्ण सवाल उठाया: “तेरा क्रोध, जो रेंड़ के पेड़ के कारण भड़का है, क्या वह उचित है?” (योना 4:9)। परमेश्वर ने छोटे से बड़े तक तर्क किया: यदि योना एक पौधे के लिए इतना चिन्तित हो सकता है, जो 24 घण्टे में आकर चला गया, तो क्या परमेश्वर को नीनवे के लोगों के बारे में चिन्ता करने का अधिकार नहीं था? परमेश्वर योना को अपनी प्राथमिकताओं का पुनः मूल्यांकन करने के लिए कह रहा था।

परमेश्वर ने जो सवाल योना से पूछा था, वह सवाल हमारे सामने भी आता है। क्या हमारे जीवन में ऐसी कोई चीज़ है जो हमें इससे अधिक चिन्तित करती हो कि अविश्वासी लोग यीशु मसीह के समर्पित अनुयायी बन जाएँ? यदि हम अपने दिलों को लेकर जागृत हैं, तो हम देख पाएँगे कि हमारे समय, पैसे, वरदानों, और स्वतन्त्रता को लेकर हमारा जो रवैया पहले “बस इतना ही काफी है” वाला था, वह जल्दी ही बदलकर “मुझे और चाहिए” वाला हो जाता है। शायद हमें देखने वाले लोग सोचें कि जिन लोगों ने अभी तक सुसमाचार नहीं सुना है, उनके बारे में चिन्तित होने के बजाय हम अपने आराम की स्थिति के बारे में कहीं ज्यादा चिन्तित हैं।

परमेश्वर के सवाल पर योना का उत्तर क्या था? हम नहीं जानते। योना की पुस्तक इसी दिव्य सवाल के साथ खत्म हो जाती है। लेकिन सबसे महत्त्वपूर्ण सवाल यह नहीं है कि योना ने क्या उत्तर दिया होगा। इस पुस्तक का पूरा जोर परमेश्वर की दया पर है। सबसे महत्त्वपूर्ण सवाल यह है: हम, जो इस पुस्तक को पढ़ते हैं, परमेश्वर के अनुग्रह को कैसे देखते हैं? क्या उसका उदाहरण हममें दूसरों के लिए एक चिन्ता की पद्धति स्थापित करेगा, जिससे हम उनके पाप से फिरने और परमेश्वर पर विश्वास करने की कामना करेंगे? क्या हमारे दिल योना के जैसे होंगे या परमेश्वर के जैसे?

समय आ गया है कि हम अपनी किसी भी सांसारिक चिन्ता को उन खोई हुई आत्माओं के प्रचार के ऊपर न रखें, जो हमारे समुदायों में मसीह को नहीं जानते। हमें यीशु के माध्यम से अपने जीवन में परमेश्वर की दया का अनुभव करने का आनन्द मिला है। और इस महान विशेषाधिकार का उपयुक्त उत्तर यही है कि हम अपने आप को इस प्रकार दें ताकि अन्य लोग भी उसे जान सकें। आप सबसे ज्यादा किस बात की चिन्ता करते हैं? आपके घर की? आपकी सम्पत्ति की? आपके तकनीकी गैजेट्स की? या आपकी गली के उन लोगों की, जो यीशु को नहीं जानते?

मत्ती  28:16-20

पूरे वर्ष में सम्पूर्ण बाइबल पढ़ने के लिए: भजन 100–102; गलातियों 3 ◊