“भोजन करने के बाद यीशु ने शमौन पतरस से कहा, ‘हे शमौन, यूहन्ना के पुत्र, क्या तू इन से बढ़कर मुझ से प्रेम रखता है?’ उसने उससे कहा, ‘हाँ, प्रभु; तू तो जानता है कि मैं तुझ से प्रीति रखता हूँ।’ उसने उससे कहा, ‘मेरे मेमनों को चरा।’” यूहन्ना 21:15

यूहन्ना 21 में यीशु का झील के तट पर प्रकट होना उसके पुनरुत्थान के बाद का घटनाक्रम था, और इस प्रकार यह क्रूस पर उसकी मृत्यु और उससे जुड़े सभी घटनाक्रमों के बाद हुआ था—जिसमें पतरस का कायरता से मसीह को पहचानने से इनकार करना भी शामिल था। हम निश्चित रूप से मान सकते हैं कि पतरस ने अपनी इस विश्वासघाती असफलता के लिए गहरा पश्चाताप और शर्मिन्दगी महसूस की होगी। हम कल्पना कर सकते हैं कि वह अन्य चेलों से कह रहा होगा, मुझे एक मौका मिला था, और मैंने उसे गँवा दिया। मैंने उससे विश्वासघात किया। मैं, जिसने खुद को एक नायक समझा था, अब यहाँ एक सबसे बड़े कायर के रूप में खड़ा हूँ। इसलिए जब यीशु ने पतरस से बात की, तो निश्चय ही पतरस सोच रहा होगा, अब वह मुझसे क्या कहेगा? क्या अब भी मेरा उसके लोगों में कोई स्थान है?

यीशु ने पतरस की असफलता को नजरअंदाज नहीं किया; उसने उसे स्वीकार किया। भोजन के बाद यीशु ने पतरस को उसके पुराने नाम “शमौन” से सम्बोधित किया, जिसका अर्थ है “सुनना।” अपने सेवाकार्य की आरम्भ में यीशु ने उसका नाम बदलकर “पतरस” रखा था, जिसका अर्थ है “पत्थर” (यूहन्ना 1:42)। यह नाम परिवर्तन उस बदलाव को दर्शाता था, जो पतरस के स्वभाव और बुलाहट में आने वाला था: वह डगमगाने वाला व्यक्ति था, लेकिन भविष्य में वह एक दृढ़ चट्टान की तरह स्थिर होने वाला था। झील के तट पर यीशु ने पतरस को उसकी अस्थिरता की याद दिलाई। पतरस के स्थिर बनने से पहले उसे यह समझना जरूरी था कि उसके आचरण ने न तो एक मजबूत विश्वास को दर्शाया था और न ही मसीह के प्रेम में दृढ़ निडरता दर्शाई थी।

हम भी पतरस की तरह कभी-कभी अपनी असफलताओं, पतन, और अविश्वास के कारण हतोत्साहित महसूस कर सकते हैं। हमें अपने “असन्तुलित विश्वास” की पीड़ा महसूस होगी; और हमें उस महान चिकित्सक की जरूरत होगी जो हमारे प्रेम को फिर से सही स्थान पर रखे—कभी-कभी पीड़ादायक तरीके से, लेकिन हमेशा पुनर्स्थापना के लिए। ध्यान दें कि यीशु यहाँ पतरस के दिल, उसके प्रेम और उसकी भक्ति की ही चिन्ता कर रहा था। हाँ, यह सच है कि अन्य गुण आवश्यक और उपयोगी हैं, लेकिन मसीह के प्रति हमारा प्रेम अनिवार्य है। हमारा प्रेम कहाँ टिका है? क्या वह अस्थिर रेत पर आधारित है या एक दृढ़ चट्टान पर?

फिर भी, जब मसीह हमारे प्रेम को पुनर्स्थापित करता है, तब भी वह हमें अपने राज्य का सेवाकार्य सौंपता है। यीशु ने अभी भी पतरस को अपनी कलीसिया के निर्माण के लिए चुना। यह कितना आश्चर्यजनक है कि यीशु ने अपने “मेमनों” की देखभाल उस चेले को सौंपी, जिसने (यहूदा को छोड़कर) उसे सबसे अधिक चोट पहुँचाई थी और जिसके शब्दों और कार्यों में सबसे अधिक अन्तर था। लेकिन यह हमारे लिए भी कितना उत्साहजनक है कि यीशु ने ऐसा किया! क्योंकि यदि वह पतरस जैसे व्यक्ति को उपयोग करने के लिए तैयार था, तो वह मुझ जैसे और आपके जैसे व्यक्ति को भी उपयोग कर सकता है।

यीशु ने पतरस को बहुत बड़ी ज़िम्मेदारी दी, लेकिन यह ज़िम्मेदारी पतरस के लिए एक परीक्षा भी थी। मसीह के प्रति प्रेम की परीक्षा यह है कि हमारा जीवन आज्ञाकारिता और कर्म को कैसे प्रदर्शित करता है। प्रेरितों की पुस्तक हमें दिखाती है कि कैसे पतरस ने परमेश्वर के आत्मा के सामर्थ्य से इस परीक्षा का उत्तर दिया।

डगमगाती चट्टान, अर्थात पतरस की कहानी हमें यह याद दिलाती है कि हमारा परमेश्वर अनुग्रह देने वाला और दूसरा अवसर देने वाला परमेश्वर है। हमारी कमजोरियाँ हमें यह दिखाती हैं कि हमें एक ऐसी शक्ति की आवश्यकता है जो हमारी अपनी नहीं है, बल्कि उस महान शाश्वत चट्टान, अर्थात मसीह में पाई जाती है। इसलिए यह जानते हुए कि वही सामर्थ्य हमारे लिए हमारे उद्धारकर्ता की ओर से उपलब्ध है—जो हमारे लिए मरा, और जिसने हमें अपनी सेवा के लिए बुलाया है—आप निश्चिन्त होकर अपने दिन में आगे बढ़ सकते हैं और प्रेमपूर्वक उसकी आज्ञा का पालन कर सकते हैं।

प्रेरितों 5:17-42

◊ पूरे वर्ष में सम्पूर्ण बाइबल पढ़ने के लिए: यहेजकेल 35–36; यूहन्ना 17