“कुत्तों से चौकस रहो, उन बुरे काम करने वालों से चौकस रहो, उन काट कूट करने वालों से चौकस रहो। क्योंकि खतना वाले तो हम ही हैं।” फिलिप्पियों 3:2-3

प्रेरित पौलुस ने अपनी सभी पत्रियों में शायद ही कहीं इतना तीव्र और स्पष्ट वक्तव्य दिया हो जितना इस पद में दिया है। अपने समय के झूठे शिक्षकों को “कुत्ते” कहकर सम्बोधित करना आज की तुलना में उस समय और भी अधिक साहसी और टकरावपूर्ण था। लेकिन पौलुस ने इस भाषा का उपयोग केवल प्रभाव डालने के लिए नहीं किया; वह गम्भीर रूप से चिन्तित था क्योंकि कुछ खतरनाक लोग फिलिप्पी की कलीसिया में घूम रहे थे।

झूठे सम्प्रदाय और झूठे शिक्षक प्रायः आनन्दहीन होते हैं, और फिलिप्पी के ये दुष्ट पुरुष कोई अपवाद नहीं थे। वे जो होने का दावा करते थे, उससे बिल्कुल विपरीत थे—वे इस बात पर ज़ोर दे रहे थे कि पुराने नियम की धार्मिक विधियाँ सच्चे मसीही होने के लिए आवश्यक थीं। वे उन फिलिप्पी विश्वासियों से, जिन्होंने प्रभु में आनन्द प्राप्त किया था, मूल रूप से यह पूछ रहे थे: यदि तुम बाहरी खतना की विधि पर ध्यान नहीं देते तो क्या तुम सच में सच्चे मसीही हो? पौलुस की यह चेतावनी कि “चौकस रहो” (फिलिप्पियों 3:2), इस युवा कलीसिया को यह स्मरण दिलाने के लिए थी कि जब मसीही विश्वास में कुछ जोड़ दिया जाता है, तो वह वास्तव में सुसमाचार को बिगाड़ देता है। सुसमाचार में कुछ भी जोड़ने से हमेशा उसमें से आनन्द और यहाँ तक कि उद्धार भी निकल जाता है।

इसलिए जब हम इस पद में “कुत्ते” शब्द पढ़ते हैं, तो हमें एक प्यारे पारिवारिक पालतू जानवर की कल्पना नहीं करनी चाहिए। पौलुस यहाँ किसी गोल्डन रिट्रीवर की बात नहीं कर रहा था। इसके बजाय, एक ऐसे आवारा, रोगग्रस्त कुत्ते की कल्पना करें जो कूड़ेदानों के आस-पास घूमता रहता है और जिसके काटने से आप गम्भीर रूप से घायल हो सकते हैं। पौलुस ने यह स्पष्ट रूप से कहा कि ये लोग, जो अनुग्रह के योग्य बनने के लिए लोगों से विधिवत आवश्यकताओं को पूरा करने की मांग कर रहे थे, उन कुत्तों के समान ही खतरनाक थे। वे मसीह से ध्यान हटा रहे थे और उसकी मृत्यु, पुनरुत्थान, और स्वर्गारोहण की पर्याप्तता को कम कर रहे थे।

पौलुस ने लगातार झूठी शिक्षा के दुखद परिणामों के बारे में चेतावनी दी—और क्योंकि वह फिलिप्पी की कलीसिया के लोगों से प्रेम करता था, उन्हें अपना “आनन्द और मुकुट” (फिलिप्पियों 4:1) कहकर सम्बोधित करता था, इसलिए वह किसी भी व्यक्ति और किसी भी चीज़ का विरोध करता था जो उन्हें महिमा के एकमात्र मार्ग से भटका देती। वह चाहता था कि वे चौकस रहें।

हम भी बहुत आसानी से यह भूल सकते हैं कि सुसमाचार का सन्देश केवल यह है, “अपना सर्वोत्तम करो और पर्याप्त रूप से अच्छे बनो!” जबकि सुसमाचार का सच्चा सन्देश यह है: “तुम्हारा सर्वोत्तम कभी पर्याप्त नहीं होगा—परन्तु यीशु पर्याप्त है।”

इसलिए शुभ समाचार यह है: केवल मसीह में विश्वास के द्वारा हम सच्चा “खतना” हैं—अर्थात वे लोग जो परमेश्वर की सच्ची प्रजा के रूप में अलग किए गए हैं, इसलिए नहीं कि हमारे शरीर से कुछ काटा गया है, बल्कि इसलिए कि मसीह हमारे लिए काटा गया। हर पीढ़ी में कुछ लोग होते हैं जो विश्वास के बाहरी रूपों पर ज़ोर देते हैं और—प्रत्यक्ष या परोक्ष रूप से—उन रीति-रिवाजों को उद्धार के लिए आवश्यक बना देते हैं। लेकिन कोई भी बाहरी अनुष्ठान या धार्मिक कार्य हमें उद्धार नहीं दे सकता। अपने शरीर पर भरोसा न रखें—न अपनी कलीसिया में उपस्थिति पर, न अपनी दैनिक बाइबल पढ़ने की आदत पर, न अपने पति या पत्नी, माता-पिता, कर्मचारी या सुसमाचार प्रचारक के रूप में प्रदर्शन पर। अपना सारा भरोसा मसीह में रखें। वह और केवल वही पर्याप्त है।

गलातियों 2:11-21

◊ पूरे वर्ष में सम्पूर्ण बाइबल पढ़ने के लिए: 2 शमूएल 9–11; 1 यूहन्ना 2