“जैसा उसने हमें जगत की उत्पत्ति से पहले उसमें चुन लिया कि हम उसके निकट प्रेम में पवित्र और निर्दोष हों। और अपनी इच्छा के भले अभिप्राय के अनुसार हमें अपने लिए पहले से ठहराया कि यीशु मसीह के द्वारा हम उसके लेपालक पुत्र हों, कि उसके उस अनुग्रह की महिमा की स्तुति हो, जिसे उसने हमें उस प्रिय में सेंतमेंत दिया।” इफिसियों 1:4-6
विलियम शेक्सपियर के दि मर्चेण्ट ऑफ वेनिस नाटक में पात्र पोर्शिया एक भाषण देती है, जो नाटककार की दया और माफी के सिद्धान्तों के प्रति भावना को दर्शाता है:
हालाँकि तुम न्याय के लिए पुकारते हो, तौभी याद रखो:
कि जब न्याय होगा, तो हममें से कोई भी उद्धार को नहीं देख पाएगा।
हम दया के लिए प्रार्थना करते हैं।[1]
जब हम चुनाव के सिद्धान्त पर विचार करते हैं—कि परमेश्वर ने “पहले से ठहराया कि यीशु मसीह के द्वारा हम उसके लेपालक पुत्र हों”— तो हमें यह सवाल नहीं पूछना चाहिए कि “परमेश्वर ने सभी को क्यों नहीं चुना?” बल्कि हमें यह पूछना चाहिए, “परमेश्वर ने किसी पर भी दया करने का निर्णय क्यों लिया?” सच यह है कि यदि केवल न्याय ही लागू होता, तो हम सभी अपराधी ठहरते, क्योंकि हमारी पापों का परिणाम यही तो है। फिर भी, हमसे अपने प्रेम के कारण परमेश्वर ने यह चुना कि हम “नाश न हों, बल्कि अनन्त जीवन पाएँ” (यूहन्ना 3:16)। उसने हमें हमारी किसी भी अच्छाई के कारण नहीं चुना (जो हमारे लिए गर्व का कारण बनता), बल्कि सिर्फ अपने प्रेम के कारण चुना (जो हमें उसकी स्तुति और आराधना करने के लिए प्रेरित करता है)।
हमारे चुनाव को समझने का एक प्रभाव यह है कि यह हमें हमारे पापों को और अधिक गम्भीरता से लेने के लिए प्रेरित करता है, क्योंकि उसने हमें इस उद्देश्य के लिए चुना कि “हम उसके निकट प्रेम में पवित्र और निर्दोष हों” (इफिसियों 1:4)। दूसरे शब्दों में, जबकि उसने हमें इस कारण से नहीं चुना कि हम पवित्र हैं, हमें इसलिए चुना गया है कि ताकि हम पवित्र बनाए जाएँ। जब परमेश्वर के चुनावी प्रेम में विश्वास करने का यह परिणाम निकलता है कि हम जैसे चाहें वैसे जीने का अधिकार रखते हैं, तो कुछ गम्भीर रूप से गलत है। वास्तव में, जो लोग लगातार पाप में जीते हैं और फिर भी उद्धार पाने का दावा करते हैं, वे यह दिखाते हैं कि उन्होंने परमेश्वर या उसके सुसमाचार को समझा ही नहीं है।
इसके विपरीत, यह प्रमाण कि हमें परमेश्वर द्वारा चुना गया है, उसके लिए अलग किया गया है, और परमेश्वर ने अपने पवित्र आत्मा के माध्यम से हममें अपना कार्य किया है, यह अन्ततः इस रूप में दिखाई देता है कि हम धीरे-धीरे उसके पुत्र के स्वरूप में रूपान्तरित हो रहे हैं। नैतिक पवित्रता में वृद्धि यह सबसे बड़ा संकेत है कि हम यीशु मसीह के प्रति गहरे समर्पण में जी रहे हैं। परमेश्वर के चुनावी प्रेम में वास्तविक रुचि और आश्चर्य हमें यीशु की सुन्दरता के अनुरूप ढालता जाता है।
हम उन लोगों के जीवन में क्या देखने की उम्मीद करेंगे जो इसे वास्तव में समझते हैं? शायद ढिठाई, आत्म-केन्द्रित बातचीत, या मसीही विश्वास की खाली रक्षा नहीं। नहीं—हम विनम्रता के साथ सुरक्षा, उनकी बातचीत में खुद के बजाय मसीह की बातें, और आनन्द तथा बलिदान से भरे जीवन देखेंगे। आपके अपने जीवन में भी आपको यह दिख सकता है और दिखना चाहिए, चाहे अपूर्ण रूप से ही लेकिन लगातार वृद्धि करते हुए। यही है जो आप में वृद्धि करेगा और आप मुस्कुराते हुए और आश्चर्य की भावना से अपने आप से कह पाएँगे, “वास्तव में मैंने उसे नहीं चुना; उसने मुझे चुना है।”
निर्गमन 20:1-21