“तब फाटक के पास जितने लोग थे उन्होंने और वृद्ध लोगों ने कहा, ‘हम साक्षी हैं …’ तब बोअज़ ने रूत से विवाह कर लिया, और वह उसकी पत्नी हो गई; और जब वह उसके पास गया तब यहोवा की दया से उस को गर्भ रहा, और उसके एक बेटा उत्पन्न हुआ।” रूत 4:11, 13

बाइबल के समय में नगर का फाटक स्थानीय गतिविधियों का मुख्य केन्द्र हुआ करता था। यह एक बाज़ार और नागरिक केन्द्र के रूप में कार्य करता था, जहाँ व्यापारी, भिखारी, नगर के अधिकारी, धार्मिक नेता, और अन्य बहुत से लोग व्यवसाय करने, कानून लागू करने, दान प्राप्त करने, खरीददारी करने और मेल-जोल बढ़ाने के लिए इकट्ठा होते थे। यही वह भीड़-भाड़ वाली जगह थी जहाँ बोअज़ गया ताकि वह सार्वजनिक रूप से रूत से विवाह करने की अपनी प्रतिबद्धता की घोषणा कर सके। उनका विवाह हमें बाइबल में विवाह की परिभाषा पर विचार करने के लिए प्रेरित करता है।

पहला, बाइबल आधारित विवाह में प्रतिबद्ध प्रेम होना चाहिए। ऐसा प्रेम केवल भावनाओं या परिस्थितियों पर आधारित नहीं होता, बल्कि जीवन के सभी उतार-चढ़ाव और स्थितियों में गहराई से स्थिर और शर्त रहित बना रहता है। यही प्रतिबद्धता आज भी विवाह समारोहों में लिए जाने वाले वचनों में दिखाई देती है—अच्छे या बुरे समय में, धन-सम्पत्ति या गरीबी में, स्वास्थ्य या बीमारी में, यह प्रेम स्थिर बना रहता है।

दूसरा, विवाह में प्रतिबद्ध गवाह होने चाहिए। जब एक पुरुष और एक स्त्री विवाह करते हैं, तो वे प्रेम और देखभाल की वाचा के अधीन एक नई इकाई बनते हैं। हम त्रुटिपूर्ण मनुष्य हैं, और हमें इस प्रतिबद्धता में दृढ़ बने रहने के लिए दूसरों की सहायता की आवश्यकता होती है। इसलिए विवाह समारोह में कम से कम एक गवाह आवश्यक होता है, जो इस नए सम्बन्ध, एक नए परिवार की स्थापना की पुष्टि कर सके। बोअज़ ने नगर फाटक पर इसी सिद्धान्त को अपनाया, जहाँ नगर के बुजुर्गों और लोगों की भीड़ ने रूत से विवाह करने की उसकी प्रतिज्ञा को सुना और प्रमाणित किया। फिर वे उसे उसके वचन पर स्थिर रहने के लिए प्रेरित कर सकते थे।

तीसरा, भक्तिपूर्ण विवाह में प्रतिबद्ध सहभागिता होनी चाहिए। परमेश्वर ने विवाह को इस प्रकार स्थापित किया कि यह उस आत्मिक निकटता को प्रतिबिम्बित करे, जो हम उसकी भावी दुल्हन के रूप में उसके साथ अनुभव करते हैं। पति और पत्नी के बीच का व्यक्तिगत सम्बन्ध विवाह में गहराता जाना चाहिए, जिसमें अन्य पहलुओं के साथ-साथ शारीरिक एकता भी शामिल है। ऐसी शारीरिक निकटता केवल एक प्रतिबद्ध, प्रेमपूर्ण, और सार्वजनिक रूप से मान्यता प्राप्त सम्बन्ध के भीतर ही होनी चाहिए। यदि विवाह के शारीरिक सम्बन्ध को भावनात्मक, मानसिक, आध्यात्मिक और बौद्धिक पहलुओं से अलग कर दिया जाए, तो यह परमेश्वर की योजना का अनादर होगा।

आज के संसार में प्रेम और विवाह की जो धारणा प्रचलित है, वह एक निष्ठावान, प्रतिबद्ध, एकनिष्ठ, और विवाह के परमेश्वर-निर्धारित विषमलैंगिक स्वरूप की सुन्दरता और आशीष की तुलना में फीकी पड़ जाती है। जब हम इस वाचा के प्रत्येक पहलू को व्यावहारिक जीवन में देखते हैं, तो हमें अपने स्वर्गिक दूल्हे—मसीह—की अपनी कलीसिया के प्रति प्रतिबद्धता की झलक मिलती है (इफिसियों 5:22-27)। मसीही विवाह स्वयं में एक आशीष है और उस महिमामयी वास्तविकता का प्रतिबिम्ब है। पृथ्वी पर कोई भी विवाह पूर्ण नहीं होता, परन्तु विश्वासियों का विवाह उस दिव्य विवाह का एक उदाहरण बनने का प्रयास करता है। इसलिए जब आप विवाह के बारे में सोचें, उसके विषय में बात करें, उसके लिए प्रार्थना करें और वैवाहिक जीवन में व्यवहार करें—फिर चाहे यह वैवाहिक जीवन आपका अपना हो या आपके आस-पास के किसी अन्य व्यक्ति का—तो बाइबल की परिभाषा को बनाए रखें और उसे अपने जीवन में लागू करें।

श्रेष्ठगीत 6:4-12

◊ पूरे वर्ष में सम्पूर्ण बाइबल पढ़ने के लिए: 2 शमूएल 23–24; कुलुस्सियों 1