“उसने तुम्हें भी जिलाया, जो अपने अपराधों और पापों के कारण मरे हुए थे जिनमें तुम पहले इस संसार की रीति पर, और आकाश के अधिकार के हाकिम अर्थात् उस आत्मा के अनुसार चलते थे, जो अब भी आज्ञा न मानने वालों में कार्य करता है।”  इफिसियों 2:1-2

यह चाहे जितना भी विरोधाभासी लगे, चाहे यह कितना ही टकरावपूर्ण लगे, बाइबल छुटकारा न पाए लोगों को चलते-फिरते मृतक बताती करती है। यीशु मसीह के बिना लोग “अपने अपराधों और पापों के कारण मरे हुए” हैं।

बाइबल का यह चित्र परमेश्वर के राज्य के बाहर के जीवन के बारे में हमारी अपेक्षाओं को सन्तुलित करने में मदद करता है। शिक्षा अत्यन्त महत्त्वपूर्ण है। कानूनी व्यवस्था स्पष्ट रूप से आवश्यक है। लेकिन इनमें से कोई भी, या दोनों मिलकर, मानव हृदय के मूल मुद्दों का समाधान नहीं कर सकते। सांसारिक उपचार केवल कुछ हद तक ही हमारी मदद कर सकते हैं, क्योंकि वे हमारी सबसे बड़ी समस्या को सम्बोधित नहीं कर सकते: कि हम “अपने अपराधों और पापों के कारण मरे हुए थे जिनमें [हम] पहले . . . चलते थे . . . और अन्य लोगों के समान स्वभाव ही से क्रोध की सन्तान थे” (इफिसियों 2:1, 3)।

मसीह के बाहर जो अलगाव है, वह मुख्य रूप से ऊर्ध्वाधर है: अर्थात परमेश्वर से अलगाव। फिर भी, इसके प्रभाव अन्य दिशाओं में भी फैलते हैं। पौलुस इफिसियों को लिखे अपने पत्र में बताता है कि इस ऊर्ध्वाधर अलगाव ने कैसे यहूदियों और गैर-यहूदियों के बीच के क्षैतिज रिश्तों को प्रभावित किया था (इफिसियों 2:11-12)। प्राचीन संसार में यहूदियों और गैर-यहूदियों के बीच की गहरी शत्रुता का कारण कुछ और नहीं बल्कि मानव पाप था। दोनों परमेश्वर से अलग थे, जैसा कि मन्दिर में लटका हुआ पर्दा दर्शाता था, और दोनों एक दूसरे से अलग थे, जैसे कि उनके बीच एक रूपक दीवार थी (पद 14)।

सच्चाई यह है कि मसीह के बिना ऐसी शत्रुता जारी रहेगी। हालाँकि हमारे समुदायों में निवेश करने और हमारे समाज में वास्तविक बदलाव लाने के लिए श्रम करना अच्छा है (और वास्तव में, परमेश्वर अपने लोगों को ऐसा करने के लिए निर्देशित करता है—उदाहरण के लिए, यिर्मयाह 29:7 देखें), तौभी यह वह स्थान नहीं है जहाँ एक मसीही सेवाकार्य में अपनी प्राथमिक ऊर्जा लगाता है या नवीकरण के लिए अपनी आशा रखता है। यीशु में, और केवल यीशु में, परमेश्वर ने एक नया समाज बनाया है और बना रहा है, जहाँ विभाजनकारी बाधाएँ अनुग्रह के द्वारा तोड़ी जाती हैं। परमेश्वर ने वास्तविक स्थानीय कलीसिया में “टूटे हुए संसार को फिर से बनाने” के लिए “आनुवंशिक खाका” प्रदान किया है।[1] जब लोग कलीसियाओं में इस खाके को देखते हैं, तो वे उसका स्वाद चखेंगे जो परमेश्वर तब करने वाला है, जब पाप और आँसू और शोक अब नहीं होंगे, जब एक नए आकाश और एक नई पृथ्वी में, वह सब पूरा होगा जो उसने ठाना है।

मसीह के बाहर अलगाव—ऊर्ध्वाधर और क्षैतिज—का कोई उपचार नहीं है। लेकिन मसीह में, और उस समाज में जो वह बना रहा है और जिसका वह सिर है, ऐसे अलगाव को क्रूस पर चढ़ाया गया है। पाप की वास्तविकता को गम्भीरता से लेना यह दर्शाता है कि आप और मैं किसी-न-किसी तरह से अपनी स्थानीय कलीसिया में निवेश करेंगे, ताकि यह एक ऐसा स्थान बन सके जहाँ अनुग्रह ने दीवारों को तोड़ा है और परमेश्वर के भविष्य के राज्य का खाका स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहा है। जब तक हम वहाँ नहीं पहुँचते, तब तक हमारे पास इसका अग्रिम स्वाद चखने और इसके लिए काम करने का अवसर उपलब्ध है।

2 यूहन्ना 1-13

पूरे वर्ष में सम्पूर्ण बाइबल पढ़ने के लिए: 2 राजाओं 1–3; मत्ती 12:1-21 ◊