“केवल वही नहीं पर हम भी जिनके पास आत्मा का पहला फल है, आप ही अपने में कराहते हैं; और लेपालक होने की, अर्थात् अपनी देह के छुटकारे की बाट जोहते हैं।” रोमियों 8:23

मसीही अनुभव अद्‌भुत और चुनौतीपूर्ण दोनों है।

हमें क्षमा प्राप्त हुई है। हम परमेश्वर के परिवार में स्वीकार किए गए हैं। हम ऐसी संगति का आनन्द लेते हैं, जो स्वाभाविक सम्बन्धों से भी अधिक गहरी है। हमारे पास स्वर्ग की एक सुनिश्चित आशा है, जो एक उत्सुक प्रतीक्षा को उत्पन्न करती है। हमारे भीतर परमेश्वर का आत्मा, स्वयं परमेश्वर, वास करता है। फिर भी, हम इस पतित संसार के जीवन की वास्तविकताओं से अलग नहीं हैं। हम निराशा को जानते हैं, हम दिल टूटने को जानते हैं, हम असफलता को जानते हैं, और हम कराहने को जानते हैं।

अब जब हम पृथ्वी पर हैं, हमें स्वर्ग की हल्की सी झलक तो मिलती है, लेकिन हम अभी वहाँ नहीं पहुँचे हैं। मसीहत हमें क्षय या पाप से अछूता नहीं बनाती। हम बीमार पड़ते हैं, और हमारे शरीर दुर्बल हो जाते हैं।

पाप के साथ हमारा संघर्ष जारी रहता है और हम अपने विश्वास के खिलाफ विरोध का सामना करते रहते हैं। वास्तव में, जैसा कि 17वीं शताब्दी के वेस्टमिंस्टर के धर्मशास्त्रियों ने कहा था, मसीही लोग “पाप के खिलाफ एक सतत और असमझौते से भरे युद्ध” में लगे हुए हैं।[1]

हम अपने पाप से संघर्ष को लेकर कई तरह की आध्यात्मिक और धर्मशास्त्रीय उलझनों में खुद को बांध सकते हैं। हम सोच सकते हैं, “मैं अभी भी अवज्ञा क्यों करता हूँ?” ऐसे क्षणों में, आपको और मुझे उद्धार के “तीन कालों” को याद रखने की आवश्यकता है, जो मसीही लोगों के जीवन में परमेश्वर के कार्य का सार प्रस्तुत करते हैं।

यदि हम मसीह में छिपे हुए हैं, तो हमें पाप की सजा से बचा लिया गया है। न्याय के दिन का हमें कोई भय नहीं होना चाहिए, क्योंकि यीशु ने क्रूस पर अपनी मृत्यु के द्वारा हमारे पापों को उठा लिया और हमारी जगह सज़ा का सामना किया। वर्तमान काल में, हमें पाप की शक्ति से बचाया जा रहा है। यह एक सतत दिव्य कार्य है; इस धरती पर कोई भी व्यक्ति पूर्णतः पापरहित नहीं होगा, लेकिन परमेश्वर हमारे भीतर कार्य कर रहा है, हमें गलत को न कहने और सही को हाँ कहने में सक्षम बना रहा है। और अन्त में, वह दिन आएगा, जब मसीह लौटेगा, और हम पाप की उपस्थिति से मुक्त हो जाएँगे।

समय-समय पर हमें स्वर्ग की एक झलक मिलती रहती है, जो आने वाले समय के लिए हमारी आकांक्षा को बढ़ाती रहती है। यही कारण है कि पौलुस कहता है कि हम “अपने शरीर के उद्धार की प्रतीक्षा में भीतर ही भीतर कराहते हैं।” हमें मसीह की वापसी के लिए उत्साही प्रत्याशा के साथ देखना चाहिए!

मसीही लोगों के रूप में, हम स्वर्ग के नागरिकों के रूप में संसार में जाते हैं, और फिलहाल परदेशी और अजनबी के रूप में जी रहे हैं। लेकिन हमें हमेशा अपने घर से दूर नहीं रहना पड़ेगा। एक दिन यीशु लौटेगा—और जब वह लौटेगा, तो वह हमें अपने पुनरुत्थित शरीर में अपने सिद्ध राज्य में शामिल होने के लिए ले जाएगा। आज, ऐसे मत जियो मानो यही सब कुछ है। आगे की ओर देखो, क्योंकि तुम्हारे सर्वश्रेष्ठ दिन अभी आने वाले हैं। तुम अभी वहाँ नहीं पहुँचे हो—लेकिन निश्चित रूप से एक दिन तुम वहाँ पहुँच जाओगे।

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